Το λιώσιμο των παγετώνων που προκαλείται από την υπερθέρμανση του πλανήτη απελευθερώνει στην ατμόσφαιρα σε μεγάλο βαθμό άγνωστα βακτήρια και ιούς. Αυτοί οι μικροοργανισμοί θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε ορισμένα μεγάλα παγκόσμια προβλήματα, από τη ρύπανση από τα πλαστικά μέχρι την αντοχή στα αντιβιοτικά. Για πρώτη φορά, μια ερευνητική ομάδα τους εξερευνά στους παγετώνες της Ελβετίας.

Ξαφνικά, το μονοπάτι που οδηγεί στον παγετώνα γίνεται πιο δύσκολο. Το άνετο επίπεδο μονοπάτι κατά μήκος της λίμνης του παγετώνα δίνει τη θέση του σε μια πλαγιά με ογκόλιθους και βραχώδεις μάζες.

Προχωράμε προσεκτικά στο ασταθές έδαφος, το οποίο γίνεται ακόμη πιο ολισθηρό από τα νερά που κατεβαίνουν από το βουνό. Από καιρό σε καιρό ο ήχος των λίθων που κατρακυλούν στην κοιλάδα μας φτάνει από μακριά. "Είναι ανησυχητικό", λέει ο Beat Frey.

Βρισκόμαστε μπροστά από τον παγετώνα του Ροδανού στις ελβετικές Άλπεις, σε μια περιοχή που μέχρι πριν από δεκαπέντε χρόνια ήταν ακόμη καλυμμένη από ένα παχύ στρώμα πάγου.

Ο Beat Frey, ο οποίος εργάζεται για το Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Ερευνών για τα Δάση, το Χιόνι και το Τοπίο (WSL), παρατηρεί ότι μια νέα εγκάρσια σχισμή έχει ανοίξει στο μπροστινό μέρος του παγετώνα από την τελευταία φορά που βρέθηκε εδώ πριν από περίπου δέκα μήνες. Σε λίγο καιρό, ο λευκός γίγαντας θα χάσει άλλο ένα μεγάλο κομμάτι πάγου.

"Δεν είναι μόνο ο πάγος που εξαφανίζεται, αλλά και οι οργανισμοί που περιέχει", λέει ο Frey. Η απώλεια αυτής της βιολογικής κληρονομιάς μας στερεί θεμελιώδεις γνώσεις για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η ζωή προσαρμόζεται σε ακραίες συνθήκες, όπως το ψυχρό περιβάλλον, συνεχίζει.

Χιλιάδες άγνωστοι μικροοργανισμοί στον παγετώνα και στο έδαφος

Ο Frey είναι ένας από τους πρώτους ερευνητές που αναζήτησε μορφές ζωής στους παγετώνες των Άλπεων και στο μόνιμα παγωμένο στρώμα του εδάφους. Πριν από μερικά χρόνια, ηγήθηκε ενός πρωτοποριακού προγράμματος για την ανάλυση οργανισμών που ζουν στο μόνιμο πάγο των Άλπεων και της Αρκτικής.

Η αρχική υπόθεση ότι το παγετώδες οικοσύστημα ήταν ακατάλληλο για τη ζωή λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών και της απουσίας φωτός και θρεπτικών συστατικών αποδείχθηκε γρήγορα ότι ήταν λανθασμένη.

"Ήταν μια έκπληξη. Ποτέ δεν πίστευα ότι θα συναντούσα τόση βιοποικιλότητα. Πάντα βρίσκεις νέα πράγματα στους παγετώνες και το μόνιμο πάγο", λέει ο Frey. Η έρευνα στο μόνιμο πάγο των Γκρίζων Άλπεων οδήγησε στον εντοπισμό δέκα νέων ειδών βακτηρίων και ενός νέου είδους μυκήτων.

Ενδιαφέρουσες ανακαλύψεις γίνονται και σε άλλες ψυχρές περιοχές του πλανήτη. Πρόσφατα, μια κινεζική ερευνητική ομάδα εντόπισε περισσότερα από 10.000 είδη ιών στους παγετώνες του οροπεδίου του Θιβέτ.

Νέα φάρμακα από βακτήρια και ιούς που ζουν στον πάγο

Οι μικροοργανισμοί συγκαταλέγονται στα αρχαιότερα έμβια όντα στη Γη και εκείνοι που ζουν στους παγετώνες μπορούν να παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες για την εξέλιξη του κλίματος. "Αποτελούν μοναδικές αποδείξεις για τις παρελθούσες κλιματικές αλλαγές", δήλωσε ο John Priscu του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Μοντάνα στις Ηνωμένες Πολιτείες στο SWI swissinfo.ch. Ο Priscu είναι ένας από τους κορυφαίους επιστήμονες παγκοσμίως για τη μικροβιακή βιοποικιλότητα στα παγετώδη οικοσυστήματα.

Για παράδειγμα, οι αλλαγές στη θερμοκρασία, την υγρασία και τα ατμοσφαιρικά ρεύματα μπορούν να διαπιστωθούν από την ανάλυση των μικροβιακών κοινοτήτων στους παγετώνες. Τα βακτήρια που παγιδεύονται στον παγετώνα μπορούν να παράγουν μεθάνιο - ένα ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου - και να επηρεάσουν το κλίμα της γης.

Αυτοί οι μικροσκοπικοί οργανισμοί, μεγέθους μερικών χιλιοστών του χιλιοστού, θα μπορούσαν επίσης να αποτελέσουν μια πολλά υποσχόμενη πηγή για την ανάπτυξη νέων φαρμάκων και καινοτόμων βιοτεχνολογιών. Ορισμένοι θα μπορούσαν να αποδειχθούν χρήσιμοι στην καταπολέμηση των μικροβίων που είναι ανθεκτικά στα αντιβιοτικά. Η πρόσφατη ανακάλυψη βακτηρίων και μυκήτων ικανών να αποδομούν το πλαστικό σε χαμηλές θερμοκρασίες είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρα.

"Το μακροπρόθεσμο όραμά μας είναι να βρούμε μια λύση σε ορισμένα παγκόσμια προβλήματα", λέει ο Beat Frey.

Φτάσαμε ακριβώς μπροστά στον παγετώνα. Μερικές εκατοντάδες μέτρα πιο πάνω, οι ερευνητές του WSL έχουν προετοιμάσει τα εργαλεία για τη συλλογή μικροοργανισμών από τον πάγο. Δοκιμάζουν μια νέα μέθοδο φιλτραρίσματος που αναπτύχθηκε στην Ελβετία και θα μπορούσε να είναι χρήσιμη και σε άλλες περιοχές του κόσμου.

Βάλαμε τα κράμπόν μας για να κατευθυνθούμε προς την παγωμένη επιφάνεια.

Ο Ροδανός, εμβληματικό παράδειγμα του λιωσίματος των παγετώνων των Άλπεων

Το χιόνι έχει σχεδόν εξαφανιστεί, παρατηρεί ο Beat Frey, καθώς περνάμε πάνω από τον παγετώνα. Οι υψηλές καλοκαιρινές θερμοκρασίες έχουν προκαλέσει το λιώσιμο του χιονιού που έπεσε τον περασμένο χειμώνα και μέχρι την άνοιξη. Αυτή την ημέρα στα τέλη Αυγούστου, η θερμοκρασία σε υψόμετρο περίπου 2.300 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας είναι 14°C (όταν η μέση θερμοκρασία του Αυγούστου για την περίοδο 1991-2020 ήταν περίπου 10°C μόνο).

Ο παγετώνας του Ροδανού έχει μήκος περίπου οκτώ χιλιόμετρα και επιφάνεια περίπου 15 km2. Ο παγετώνας από τον οποίο πηγάζει ο ποταμός Ροδανός, ένας από τους κύριους υδατορέκτες της Δυτικής Ευρώπης, είναι ένας από τους μεγαλύτερους και πιο γνωστούς στις ελβετικές Άλπεις.

Ωστόσο, ο παγετώνας είναι επίσης ένα από τα πιο εμβληματικά παραδείγματα των επιπτώσεων της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Σε αυτό το υψόμετρο, η εμβληματική παγωμένη σπηλιά του - ένα τουριστικό αξιοθέατο της περιοχής - διαχωρίζεται από τον υπόλοιπο παγετώνα. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού καλύπτεται από ένα λευκό στρώμα

από γεωυφάσματα που αντανακλούν τον ήλιο, επιβραδύνοντας έτσι το λιώσιμο των πάγων, αν και δεν θα μπορέσουν να αποτρέψουν το τέλος στο οποίο φαίνεται καταδικασμένος.

Ο Ροδανός και άλλοι ελβετικοί παγετώνες έχουν χάσει περισσότερο από το 60% του όγκου τους από το 1850. Το 2,5% του παγετώνα που έλιωσε μεταξύ 2023 και 2024 είναι περισσότερο από τον μέσο όρο της τελευταίας δεκαετίας. Σύμφωνα με πολυάριθμες μελέτες, οι περισσότεροι παγετώνες των Άλπεων θα μπορούσαν να εξαφανιστούν μέχρι το τέλος του αιώνα, εάν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου δεν μειωθούν δραστικά τα επόμενα χρόνια.

Εκατό κιλά πάγου στο εργαστήριο

"Πόσα λίτρα έχουμε;" ρωτά ο Frey. Έχουμε φτάσει στο σημείο συλλογής των μικροοργανισμών στον πάγο. Ένα μέλος της αποστολής που φοράει γάντια από λάτεξ σφραγίζει τις διαφανείς πλαστικές σακούλες που περιέχουν νερό. Ο συνεργάτης της WSL Beat Sterli έχει αντλήσει λιωμένο νερό από μια μικρή φυσική λίμνη στον παγετώνα.

"Η συγκέντρωση βακτηρίων και ιών είναι πολύ χαμηλή. Πρέπει να αντλήσουμε πολύ νερό για να έχουμε κάτι", εξηγεί ο Sterli.

Το νερό αποθηκεύεται σε δοχεία επειδή πρέπει να φιλτραριστεί δύο φορές: το πρώτο φιλτράρισμα απομακρύνει τα βακτήρια και τους μύκητες, δηλαδή τους μεγαλύτερους μικροοργανισμούς, ενώ το δεύτερο φιλτράρισμα, με μικρότερα πλέγματα, διαχωρίζει τους ιούς.

Όταν ρωτήθηκε γιατί δεν συλλέγεται άμεσα το λιωμένο νερό από τη βάση του παγετώνα, όπως σε άλλα έργα, ο Frey εξήγησε ότι τα δείγματα αυτά είναι επιρρεπή στο να "μολυνθούν" με σωματίδια ή μικροοργανισμούς που μεταφέρονται από το νερό της βροχής ή άλλες εξωτερικές πηγές.

Η διήθηση του νερού απευθείας στον παγετώνα απαιτεί ορισμένα προληπτικά μέτρα. Οι ερευνητές θα πρέπει να φορούν προστατευτικά γάντια για να αποφύγουν τη μόλυνση και να αποθηκεύουν τα φίλτρα σε αποστειρωμένα δοχεία.

Όμως η νέα μέθοδος έχει ένα προφανές πλεονέκτημα σε σχέση με την παραδοσιακή προσέγγιση, η οποία υποστηρίζει τη δειγματοληψία και τη μεταφορά των μπλοκ πάγου στο εργαστήριο. "Είναι ευκολότερο να μεταφέρεις πλαστικά δοχεία με φίλτρα παρά εκατοντάδες κιλά πάγου με μία κίνηση", λέει ο Beat Frey.

Αυτή η καινοτόμος μέθοδος είναι η καλύτερη λύση για την ανάλυση των παγετώνων σε απομακρυσμένες περιοχές, όπως η Γροιλανδία ή άλλες περιοχές της Αρκτικής, τονίζει.

Μειωμένος κίνδυνος ανεύρεσης παθογόνων μικροοργανισμών στους παγετώνες

Ο Beat Frey ελπίζει να βρει μικροοργανισμούς με χρήσιμες ιδιότητες για την ανθρωπότητα. Ωστόσο, στον ακόμα μυστηριώδη κόσμο του παγετώδους μικροβιώματος θα μπορούσαν να ζουν και ανεπιθύμητοι και δυνητικά επικίνδυνοι οργανισμοί.

Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι ιοί που έχουν παγώσει για χιλιετίες στο μόνιμο στρώμα πάγου της Αρκτικής στη Σιβηρία θα μπορούσαν να "ξυπνήσουν" και να κυκλοφορήσουν εκ νέου χάρη στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Το 2020, περιβαλλοντικά δείγματα που ελήφθησαν στο νορβηγικό αρκτικό αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ βρέθηκαν να περιέχουν βακτήρια που θα μπορούσαν να προκαλέσουν ασθένειες.

Ο Beat Frey θυμάται ότι όταν άρχισε να ερευνά το μόνιμο στρώμα πάγου πριν από δεκαπέντε χρόνια, προχώρησε με εξαιρετική προσοχή. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, δεν έχει βρει ποτέ οργανισμούς που να προκαλούν ανησυχία. Η πιθανότητα απελευθέρωσης παθογόνων μικροοργανισμών από το λιώσιμο των παγετώνων ή το αλπικό μόνιμο πάγο είναι "εξαιρετικά χαμηλή", λέει.

Οι παγωμένοι μικροοργανισμοί έχουν προσαρμοστεί στο κρύο και δύσκολα θα μπορούσαν να επιβιώσουν σε θερμότερες συνθήκες. Θα μπορούσαν να μολύνουν άλλους οργανισμούς που ζουν κοντά στον παγετώνα, όπως φύκια ή αμοιβάδες, αλλά οι άνθρωποι και τα ζώα δεν ανήκουν στους συνήθεις ξενιστές τους.

Ωστόσο, ο κίνδυνος, όσο μικρός και αν είναι, δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς, επειδή πρόκειται για άγνωστους μικροοργανισμούς, λέει ο Arwyn Edwards, διευθυντής του Διεπιστημονικού Κέντρου Έρευνας στην Περιβαλλοντική Μικροβιολογία στο Πανεπιστήμιο Aberystwyth της Ουαλίας, ο οποίος δεν συμμετέχει στο ελβετικό πρόγραμμα. Αντίθετα, το αντίθετο είναι πιο πιθανό, τονίζει. "Στους παγετώνες μπορείτε να βρείτε μικροοργανισμούς χρήσιμους για την ανθρώπινη υγεία".

600 λίτρα λιωμένου νερού σε τρεις ημέρες

Μέχρι το απόγευμα, τα σύννεφα έχουν καλύψει σχεδόν πλήρως τον ουρανό, ρίχνοντας μια μακρά σκιά πάνω από τον παγετώνα. Ένας παγωμένος άνεμος μας θυμίζει ότι οι συνθήκες στο βουνό μπορούν να αλλάξουν ξαφνικά.

Ο Beat Frey είναι ικανοποιημένος. Σήμερα, οι βοηθοί του άντλησαν περίπου 200 λίτρα λιωμένου νερού. Κατά τη διάρκεια των τριών ημερών που η ομάδα εργάστηκε στον παγετώνα του Ροδανού, αντλήθηκαν συνολικά σχεδόν 600 λίτρα νερού. Ένα μέρος του μικροβιολογικού θησαυρού των απειλούμενων Άλπεων διατηρήθηκε.

Ωστόσο, είναι ακόμη πολύ νωρίς για να επιβεβαιωθεί αν οι ερευνητές έχουν συλλέξει δυνητικά χρήσιμα βακτήρια ή ιούς. Πρώτα θα πρέπει να τα ταυτοποιήσουν και να αναλύσουν τις ιδιότητές τους στο εργαστήριο.

Αρκετές εκατοντάδες ιοί στα φίλτρα

"Θα κάνει λίγο κρύο", προειδοποιεί ο Benedikt Gruntz. Έχουν περάσει μερικές εβδομάδες από την εργασία πεδίου, και παρόλο που αυτή τη φορά βρισκόμαστε στην ενδοχώρα, η θερμοκρασία περιβάλλοντος είναι μόλις 4 °C, χαμηλότερη από ό,τι όταν περπατούσαμε στον παγετώνα του Ροδανού.

Ο Gruntz μόλις άνοιξε την πόρτα ενός ψυχρού δωματίου. Βρισκόμαστε στα κεντρικά γραφεία της WSL στο Birmensdorf, στα περίχωρα της Ζυρίχης, και ο νεαρός ερευνητής αναλύει τα δείγματα που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Ενδιαφέρεται για τους ιούς. Στον δοκιμαστικό σωλήνα που έφερε σε αυτό το ψυγείο βρίσκονται τα δείγματα που πήρε εκείνη την εποχή φιλτράροντας το νερό από το λιώσιμο του παγετώνα.

Ο Gruntz πρέπει να εξαγάγει το DNA για να προσδιορίσει ποιος ιός είναι. Στη συνέχεια θα στείλει το γενετικό υλικό σε μια εξωτερική εταιρεία που ειδικεύεται στην αλληλούχιση του DNA. Μέσω αυτού

Η τεχνική αυτή επιτρέπει την αποκρυπτογράφηση του γενετικού κώδικα, η οποία με τη σειρά της καθιστά δυνατή την ταυτοποίηση και την ταξινόμηση των μικροοργανισμών. Οι ερευνητές της WSL αναμένουν να βρουν αρκετές εκατοντάδες ιούς.

Ιοί για την καταπολέμηση μικροβίων ανθεκτικών στα αντιβιοτικά

Ο Gruntz θέλει να μελετήσει, ειδικότερα, τους βακτηριοφάγους (ή φάγους). Αυτοί οι ιοί μολύνουν αποκλειστικά βακτήρια και επομένως είναι σε θέση να ρυθμίζουν μικροβιακούς πληθυσμούς. Φάγκοι από ακραία περιβάλλοντα όπως οι παγετώνες και ο μόνιμος παγετός θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία βακτηριακών λοιμώξεων στον άνθρωπο που δεν ανταποκρίνονται πλέον στα συμβατικά αντιβιοτικά.

+ Διαβάστε: Ένα όπλο κατά των υπερβακτηρίων του Ρήνου

Η μικροβιακή αντοχή εξαπλώνεται σε όλα τα μέρη του κόσμου και προκαλεί περισσότερους από 1,2 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο, περισσότερους από το AIDS ή την ελονοσία. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας θεωρεί την αντοχή στα αντιβιοτικά σοβαρή απειλή για την παγκόσμια υγεία.

Οι βακτηριοφάγοι δεν χρησιμοποιούνται ακόμη ευρέως στην ιατρική, αλλά υπόσχονται πολλά. Το 2023, το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Γενεύης τους χρησιμοποίησε για πρώτη φορά για να θεραπεύσει έναν ασθενή που έπασχε από χρόνια βακτηριακή λοίμωξη των πνευμόνων.

>> Το παρακάτω βίντεο δείχνει πώς ένας βακτηριοφάγος μολύνει και καταστρέφει τα βακτήρια:

Μια βιοτράπεζα για τη διατήρηση βακτηρίων του μόνιμου παγετού και των παγετώνων

Τα βακτήρια και οι μύκητες που συλλέγονται από παγετώνες και μόνιμους παγετώνες στην Ελβετία αποθηκεύονται σε ειδικό καταψύκτη στα κελάρια του WSL. Αυτή η βιοτράπεζα, ένα είδος "ζωντανού αρχείου", διατηρεί τους μικροοργανισμούς σε θερμοκρασία -80 °C.

Επί του παρόντος, εδώ φυλάσσονται περίπου 1.200 είδη βακτηρίων και περίπου 300 είδη μυκήτων. Κάποια από αυτά προέρχονται ακόμη και από τη Γροιλανδία, τη Ρωσία και τα νησιά Σβάλμπαρντ στη Νορβηγία.

Η βιοτράπεζα WSL είναι ίσως η μοναδική στον κόσμο με βακτήρια και μύκητες που ζουν σε ψυχρά περιβάλλοντα, επιβεβαιώνει η Anja Werz, υπεύθυνη για τη διαχείρισή της.

>> Παρακολουθήστε το παρακάτω βίντεο για να μάθετε περισσότερα για αυτή τη μοναδική βιοτράπεζα και τη σημασία της:

Δυνητικοί υποψήφιοι για την παραγωγή νέων φαρμάκων

Στόχος του έργου δεν είναι μόνο η διατήρηση της μικροβιακής βιοποικιλότητας των παγετώνων και του μόνιμου πάγου, αλλά και η μελέτη των χαρακτηριστικών τους. Τα βακτήρια θα μπορούσαν να παράγουν νέα μόρια με αντικαρκινικές, αντιβιοτικές ή αντιοξειδωτικές ιδιότητες, λέει ο Werz.

Οι επιστήμονες του WSL ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τις πρωτεΐνες και τα ένζυμα που επιτρέπουν στα βακτήρια να επιβιώνουν σε ψυχρά περιβάλλοντα. Ορισμένα από αυτά θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα για την αντιμετώπιση της ανθεκτικότητας στα αντιβιοτικά, εξηγεί ο Beat Frey. "Αυτό θα ήταν μια θεαματική ανακάλυψη.

Η ελβετική ερευνητική ομάδα έχει ήδη εντοπίσει ορισμένους πιθανούς υποψηφίους μεταξύ των μικροοργανισμών που διατηρούνται στη βιοτράπεζα. Τα βακτήρια του γένους Streptomyces, για παράδειγμα, είναι γνωστό ότι αποτελούν σημαντική πηγή αντιβιοτικών.

Πλαστικοφάγα βακτήρια

Μια από τις πιο πρόσφατες και επαναστατικές ανακαλύψεις είναι η ανακάλυψη βακτηρίων που απομονώθηκαν στις Γκρίζες Άλπεις της Ελβετίας και στην Αρκτική. Έχουν την ικανότητα να αποικοδομούν δύο τύπους πλαστικών - την πολυουρεθάνη και το τερεφθαλικό αδιπικό πολυβουτυλένιο - ήδη από τους 15 °C. Αυτά τα πλαστικά βρίσκονται σε οικιακά σφουγγάρια, παπούτσια γυμναστικής και βιοδιασπώμενες σακούλες.

Τα ένζυμα από αυτά τα βακτήρια θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε βιοαντιδραστήρα για την αποικοδόμηση του πλαστικού. Αυτή η συσκευή που μοιάζει με δεξαμενή χρησιμοποιεί τους μικροοργανισμούς για να διασπάσει τις χημικές ενώσεις του πλαστικού σε μικρότερα, πιο ανακυκλώσιμα μόρια.

Τα ένζυμα που δραστηριοποιούνται σε χαμηλές θερμοκρασίες θα μπορούσαν επίσης να μας βοηθήσουν να μειώσουμε την κατανάλωση ενέργειας ορισμένων βιομηχανικών διαδικασιών, σύμφωνα με τον Beat Frey. "Θα ήταν πολύ χρήσιμα, τώρα που χρειαζόμαστε λύσεις χαμηλής κατανάλωσης ενέργειας.

"Είμαστε απλώς μικροβιολόγοι".

Οι ερευνητές του WSL προσπαθούν τώρα να αναλύσουν και να ελέγξουν τα δείγματα που είναι αποθηκευμένα στη βιοτράπεζα. Θέλουν να κατανοήσουν ποια από αυτά είναι ικανά να αποικοδομήσουν τα πολυμερή που αποτελούν το πλαστικό.

Το επόμενο βήμα θα είναι να προσδιοριστούν τα υπεύθυνα ένζυμα. "Αυτό θα μας επιτρέψει να τα συνθέσουμε στο εργαστήριο και να τα παράγουμε σε μεγάλη κλίμακα", εξηγεί ο Beat Frey. Κάποια μέρα, τα ένζυμα αυτά θα μπορούσαν να ενσωματωθούν απευθείας στο πλαστικό κατά τη φάση της κατασκευής, γεγονός που θα διευκόλυνε την αποικοδόμηση του υλικού.

Αλλά το ταξίδι μέχρι εκεί είναι ακόμα μακρύ. "Είμαστε μόνο μικροβιολόγοι. Μπορούμε να παράσχουμε την επιστημονική βάση, αλλά στη συνέχεια πρέπει να εμπλακούν και άλλοι φορείς, για παράδειγμα η βιομηχανία", τονίζει.

Στο μέλλον, η βιοτράπεζα με τα βακτήρια των παγετώνων και του μόνιμου πάγου θα μεταφερθεί στην Ελβετική Συλλογή Πολιτισμών (CCOS), το εθνικό αρχείο μικροοργανισμών της Συνομοσπονδίας. Εκεί θα φυλάσσονται σε ασφαλές μέρος για πολλές δεκαετίες.

Οι παγετώνες στην Ελβετία και σε όλο τον κόσμο θα συνεχίσουν να λιώνουν. Μια αλλαγή πορείας στη χρήση ορυκτών καυσίμων δεν είναι ορατή. Αλλά αν οι παγετώνες μπορούν να δώσουν λύσεις σε άλλες μεγάλες παγκόσμιες κρίσεις, το λιώσιμό τους δεν θα έχει γίνει μάταια.

Επιμέλεια του πρωτότυπου άρθρου, Sabrina Weiss- μετάφραση από τα ιταλικά από Antonio Suárez και Patricia Islas. Βίντεο, μετάφραση: José Kress

Πηγή: swissinfo.ch