Μεγάλες καταστροφές από πυρκαγιές στην Αυστραλία

Ολόκληρες κοινότητες εκκενώθηκαν από τις αρχές αβήμερα των Χριστουγέννων και η ελπίδα είναι να επαληθευτούν οι προβλέψεις για αλλαγή του καιρού τις επόμενες ημέρες, με συνθήκες πιο ευνοϊκές για την κατάσβεση του πύρινου μετώπου. 

Οι πυρκαγιές έπληξαν δύο πόλεις που βρίσκονται νοτιοδυτικά της Μελβούρνης, τη Γουάϊ Ρίβερ και τη Σεπαρέσιον Κρικ. 

Δύναμη περίπου 500 πυροσβεστών επιχειρούσε όλη την νύχτα να αποτρέψει άλλες καταστροφές στην παραλιακή πόλη Λορν, όπου ξεκίνησε η φωτιά από κεραυνό στις 19 Δεκεμβρίου και ενισχύθηκε στη συνέχεια από τις υψηλές θερμοκρασίες και τους ισχυρούς ανέμους. 

Σε συνέντευξη Τύπου σήμερα, ο πρωθυπουργός της πολιτείας, Ντάνιελ Άντριους, εξέφρασε ικανοποίηση για το γεγονός ότι οι πυρκαγιές δεν προκάλεσαν ανθρώπινα θύματα, αντίθετα με εκείνες του 2009 που άφησαν πίσω τους 173 νεκρούς και χιλιάδες σπίτια να έχουν γίνει στάχτη.

«Μπορούμε να ξαναχτίσουμε τα σπίτια, φυσικά. Τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι χειρότερα», δήλωσε.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, η σταδιακή αλλαγή του καιρού, με βροχή και ψυχρότερες καιρικές συνθήκες, βοήθησε για να μειωθεί την ένταση των πυρκαγιών, που εξακολουθούν να καίνε δασικές εκτάσεις.

Οι πυρκαγιές σε θαμνώδεις και δασικές εκτάσεις είναι πολλές στην Αυστραλία κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού στο νότιο ημισφαίριο. Οι δασικές πυρκαγιές προκάλεσαν τον θάνατο επτά ανθρώπων φέτος.

Οι υπηρεσίες εκτάκτων καταστάσεων έχουν εκδώσει προειδοποιήσεις σε αρκετές παράκτιες περιοχές στη Βικτόρια και έχουν προβλέψει επικίνδυνες καιρικές συνθήκες και περισσότερες πυρκαγιές με τον ερχομό του νέου έτους.

To τηλεοπτικό δίκτυο Sky News Australia μετέδωσε ότι οι πυρκαγιές αναμένεται να συνεχιστούν μέχρι τον Φεβρουάριο του 2016.