Γεννήθηκε τον Φεβρουάριο του 1919 στο Ψάρι Μεσσηνίας, προερχόμενος από στρατιωτική οικογένεια. Πολέμησε στην πρώτη γραμμή ως διοικητής λόχου Πεζικού στο Αλβανικό Μέτωπο συμμετέχοντας στην απελευθέρωση της Βορείου Ηπείρου. Κατά την Κατοχή διέφυγε στη Μέση Ανατολή, όπου υπηρέτησε σε μάχιμες μονάδες. Μετά το 1945 συνέχισε τις σπουδές του με υποτροφία του Στρατού στο Ινστιτούτο Γούλιτς (Woolwich).

Υπήρξε διοικητής διάφορων Μονάδων του Στρατού, καθηγητής της Σχολής Ευελπίδων και παράλληλα ειδικός σύμβουλος στο τότε υπουργείο Συντονισμού. Τελικά παραιτήθηκε από τον στρατό με τον βαθμό του συνταγματάρχη (ΜΧ) και πολιτεύτηκε με την Ένωση Κέντρου στη Μεσσηνία, όπου εξελέγη βουλευτής το 1963 και το 1964. Καθ' όλη τη διάρκεια της δικτατορίας ανέπτυξε έντονη αντιστασιακή δράση, συμμετέχοντας στη συλλογική ηγεσία της αντιστασιακής οργάνωσης ΕΚΔΑ.

«Η ζωή του Γιάννη Χαραλαμπόπουλου ήταν ένας διαρκής αγώνας για τη δημοκρατία, την ελευθερία και την κοινωνική δικαιοσύνη», επισημαίνει ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κάρολος Παπούλιας στο συλλυπητήριο μήνυμά του για τον θάνατο του πρώην υπουργού και ιδρυτικού στελέχους του ΠΑΣΟΚ.

«Εξορίστηκε, φυλακίστηκε, βασανίστηκε, υπερασπιζόμενος ιδέες και ιδανικά που καθόρισαν την ύπαρξή του. Η πολιτική ήταν γι’ αυτόν μια υπόθεση προσφοράς, όχι εξουσίας» αναφέρει στο μήνυμά του ο κ. Παπούλιας και καταλήγει: 

«Για τους δικούς του ανθρώπους η απώλειά του είναι αξεπέραστη γατί πίσω από τη δημόσια εικόνα βρισκόταν ένας χαρισματικός άνθρωπος».

Συλλυπητήρια για τον θάνατο του Γιάννη Χαραλαμόπουλου εξέφρασε ο πρωθυπουργός Αντώνης Σαμαράς, λέγοντας πως «ένας έντιμος πολιτικός και μαχητικός υπερασπιστής των εθνικών μας δικαίων έφυγε από κοντά μας».

«Μια από τις πιο μεγάλες εμβληματικές φυσιογνωμίες της δημοκρατικής παράταξης, ένας κορυφαίος αγωνιστής του αντιδικτατορικού αγώνα, ένας πραγματικός υπηρέτης του δημοσίου συμφέροντος έφυγε πλήρης ημερών από κοντά μας», δήλωσε ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ Ευάγγελος Βενιζέλος.Όπως είπε, «ο Γιάννης Χαραλαμπόπουλος στάθηκε στο πλευρό του  Ανδρέα Παπανδρέου και έβαλε την προσωπική του σφραγίδα στην ιστορική διαδρομή του ΠΑΣΟΚ έχοντας πάντα μια έντονη αίσθηση αξιοπρέπειας. Ως κοινοβουλευτικός εκπρόσωπος έδωσε μεγάλες κοινοβουλευτικές μάχες και ως αντιπρόεδρος των κυβερνήσεων του ΠΑΣΟΚ και υπουργός Εξωτερικών και Εθνικής Άμυνας χειρίστηκε κρίσιμα θέματα της εθνικής πολιτικής. Κατέχει μια ξεχωριστή θέση στη συλλογική συνείδηση της παράταξης και φεύγει έχοντας την πλήρη εκτίμηση όλου του ελληνικού λαού».

Θλίψη για τον θάνατό του εξέφρασε ο πρόεδρος της Βουλής Ευάγγελος Μεϊμάρακης. «Το ήθος οι αγώνες του και η συνέπειά του ας αποτελούν για όλους παράδειγμα. Η ιστορία έχει καταγράψει τη διαδρομή του», ανέφερε.

Τη θλίψη του για τον θάνατο του ιστορικού στελέχους του ΠΑΣΟΚ και πρώην υπουργού» εκφράζει με ανακοίνωσή του ο ΣΥΡΙΖΑ και σημειώνει: «Ο Γ. Χαραλαμπόπουλος υπήρξε μια πολιτική προσωπικότητα που, με το ήθος του αλλά και τους αγώνες του για την υπεράσπιση της δημοκρατίας και της εθνικής ανεξαρτησίας, πρόσφερε πολύτιμες υπηρεσίες στη χώρα. Τα θερμά μας συλλυπητήρια στους οικείους του».

«Ο Γιάννης Χαραλαμπόπουλος ανέπτυξε έντονη αντιδικτατορική δράση ενάντια στην απριλιανή χούντα και διώχθηκε από αυτήν, με εξορίες στη Σύρο και τη Γυάρο και με τα σκληρά βασανιστήρια στην ΕΣΑ», αναφέρει το ΚΚΕ σε ανακοίνωσή του για το θάνατο του πρώην υπουργού, εκφράζοντας ταυτόχρονα τα συλλυπητήριά του στους οικείους του.

Από την πλευρά της η Δημοκρατική Αριστερά εκφράζει τη θλίψη της για την απώλεια του Γ. Χαραλαμπόπουλου, «μιας από τις πλέον εμβληματικές μορφές της Μεταπολίτευσης και αταλάντευτου μαχητή του αγώνα κατά της δικτατορίας», εκφράζοντας και αυτή τα συλλυπητήριά της προς τους οικείους του.

Πηγή: ΑΜΠΕ