Για επιζώντες ανάμεσα στα ερείπια από την κατάρρευση οροφής σούπερ μάρκετ στη Ρίγα της Λετονίας ψάχνουν ασταμάτητα για τρίτο 24ωρο τα σωστικά συνεργεία. Ο αριθμός των νεκρών έχει φτάσει τους 51 με τις αρχές να εκφράζουν φόβους ότι μπορεί να αυξηθεί κι άλλο, καθώς είναι άγνωστο πόσοι άνθρωποι παραμένουν εγκλωβισμένοι κάτω από τους μπάζα.

Ανάμεσα στα θύματα συγκαταλέγονται και τρεις πυροσβέστες, που χτυπήθηκαν από τμήμα της οροφής που κατέρρευσε λίγο αφότου έφτασαν στο σημείο.

Το RIA Novosti μετέδωσε, επικαλούμενο δηλώσεις του δημάρχου της πόλης Νιλς Ούσακοβς, ότι περίπου 70 άτομα βρίσκονται ακόμα κάτω από τόνους μπετόν.

Τουλάχιστον 34 άτομα έχουν τραυματιστεί, 28 από τα οποία μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία.

Η αστυνομία με γερανούς, ειδικό εξοπλισμό και ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά συνεχίζουν τις προσπάθειες για τον εντοπισμό επιζώντων. Τουλάχιστον 60 στρατιώτες βρίσκονται στο σημείο του συμβάντος προκειμένου να βοηθήσουν τα συνεργεία διάσωσης.

Ανά τακτά χρονικά διαστήματα σταματούν τις όποιες δραστηριότητες και ζητούν από τους συγγενείς των αγνοουμένων να τηλεφωνούν στους δικούς τους με την ελπίδα να αφουγκραστούν κάποιον ήχο τηλεφώνου κάτω από τα συντρίμμια.

Ο πρωθυπουργός Βάλντις Ντομπρόβσκις δήλωσε ότι το έργο διάσωσης πιθανώς θα συνεχιστεί για ακόμα πολλές ώρες.

Το εμπορικό κέντρο είχε κατασκευαστεί το 2011 και είχε χαρακτηριστεί ως ένα από τα καλύτερα αρχιτεκτονικά έργα της χώρας. Οι αιτίες της κατάρρευσης δεν έχουν διευκρινιστεί ωστόσο ο υπουργός Εσωτερικών Ρίχαρντς Κοζλοβσκις εκτίμησε ότι «πρόκειται για κατασκευαστικό λάθος».

Η αστυνομία ανακοίνωσε πως θα ξεκινήσουν άμεσα έρευνες προκειμένου να διαπιστωθούν τα αίτια της τραγωδίας.