H Ειρήνη Μελισσαροπούλου ήταν 19 ετών όταν συνελήφθη στις 13 Νοεμβρίου 2017 στο διεθνές αεροδρόμιο του Χονγκ Κονγκ.
Κατά τη διάρκεια του ελέγχου στο σακίδιό της βρέθηκε μία κρυφή θήκη, μέσα στην οποία βρισκόταν ένας φάκελος με 2,6 κιλά κοκαΐνης.
Η αξία της κοκαΐνης που μετέφερε ήταν σύμφωνα με τα κινέζικα ΜΜΕ, 2,4 εκατομμύρια δολάρια Χονγκ Κονγκ (300.000 δολάρια ΗΠΑ).
Η νεαρή είχε φτάσει στο αεροδρόμιο του Χονγκ Κονγκ με πτήση από την Αντίς Αμπέμπα, πρωτεύουσα της Αιθιοπίας.

Σύμφωνα με τον συνήγορό της, κ. Σάκη Κεχαγιόγλου, το  μοντέλο που κρατείτο τους τελευταίους 17 μήνες στην Κίνα αθωώθηκε.

Στην απολογία της  επέμεινε στην αθωότητά της. «Ο φίλος μου, μου είπε να πάμε στην Αιθιοπία και στο Χονγκ Κονγκ. Μου πρότεινε εκεί να κάνω ένα πορτφόλιο γιατί θα ήταν καλό για την καριέρα μου. Αρχικά θα πηγαίναμε μαζί. Αργότερα με ενημέρωσε ότι θα ερχόταν δύο μέρες μετά γιατί βρήκε φθηνότερο εισιτήριο. Δεν παραξενεύτηκα. Του ζήτησα μία αποσκευή και μου έφερε τη συγκεκριμένη βαλίτσα. Την άφησε πάνω στο κρεβάτι και εγώ τη γέμισα ρούχα. Δεν κοίταξα εάν είχε κάτι μέσα. Δεν μου έκανε εντύπωση που ήταν βαριά γιατί ήταν σάκος ορειβατικός» υποστήριξε το μοντέλο.

Να σημειωθεί ότι ο δικηγόρος της ήταν απαισιόδοξος για την τύχη της 21χρονης. «Παρά την πολύ καλή εμφάνιση και απολογία της, η δική μου άποψη παραμένει σταθερή: η αθώωση της Ειρήνης θα είναι για μένα έκπληξη, ευχάριστη αλλά έκπληξη» είχε πεί ο κ. Κεχαγιόγλου πριν την έκδοση της απόφασης.