Πέθανε σε ηλικία 78 ετών, ο εμβληματικός και βραβευμένος σκηνοθέτης Ντέιβιντ Λιντς.

Η οικογένεια του Ντέιβιντ Λιντς ανακοίνωσε τον θάνατό του σε μια ανάρτηση στο Facebook, γράφοντας: «Υπάρχει ένα μεγάλο κενό στον κόσμο τώρα που δεν είναι πια μαζί μας. Αλλά, όπως θα έλεγε και ο ίδιος, έχε το νου σου στο ντόνατ και όχι στην τρύπα». Στο μήνυμά της η οικογένεια του Ντέιβιντ Λιντς ζητά από τον κόσμο να σεβαστεί την ιδιωτικότητά τους.

Τον περασμένο Αύγουστο, ο Ντέιβιντ Λιντς αποκάλυψε ότι διαγνώστηκε με εμφύσημα, επειδή κάπνιζε από πολύ μικρή ηλικία. «Το κάπνισμα ήταν κάτι που αγαπούσα πολύ, αλλά στο τέλος με χτύπησε. Ήταν μέρος της καλλιτεχνικής ζωής για μένα» είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.

Ποιος ήταν ο Ντέιβιντ Λιντς

Ο Ντέιβιντ Λιντς γεννήθηκε στις 20 Ιανουαρίου 1946, στην πόλη Μιζούλα της πολιτείας Μοντάνα, και μεγάλωσε με τη φιλοδοξία να γίνει ζωγράφος. Γράφτηκε στην Σχολή Καλών Τεχνών της Βοστώνης, την οποία γρήγορα εγκατέλειψε, επειδή δεν πληρούσε τις αισθητικές του αντιλήψεις.  

Περιπλανήθηκε για λίγο στην Ευρώπη και αφού δεν κατόρθωσε να συμπεριληφθεί στους μαθητές του διακεκριμένου εξπρεσιονιστή ζωγράφου Όσκαρ Κοκόσκα, επέστρεψε στις ΗΠΑ και γράφτηκε στην Ακαδημία Καλών Τεχνών της Φιλαδέλφειας. Στην σχολή του δημιούργησε το πρώτο του φιλμ, ένα ταινιάκι κινουμένων σχεδίων 60 δευτερολέπτων με τίτλο «Six Men Getting Sick», για τις ανάγκες ενός πειραματικού εικαστικού διαγωνισμού. 

Μετά από χρόνια που πέρασε ως ζωγράφος και δημιουργός μικρού μήκους ταινιών κινουμένων σχεδίων, ο Λιντς έκανε το ντεμπούτο του στις ταινίες μεγάλου μήκους με το «Eraserhead» το 1977. Το ασυμβίβαστο ύφος του κέρδισε γρήγορα την προσοχή του Χόλιγουντ και του διεθνούς κινηματογραφικού κατεστημένου.

Η επόμενη ταινία του, η διασκευή του μυθιστορήματος επιστημονικής φαντασίας Dune του Frank Herbert, δεν είχε την ίδια επιτυχία. Η παραγωγή, που έγινε με προϋπολογισμό 40 εκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια επίπονων τριετών γυρισμάτων, ήταν μια κολοσσιαία εισπρακτική αποτυχία. Ωστόσο, ο Ντέιβιντ Λιντς επέστρεψε με δύο ταινίες που καθόρισαν το ώριμο στυλ του - το «Blue Velvet», ένα τταξίδι στο ψυχοσεξουαλικό υπογάστριο μιας μικρής αμερικανικής πόλης, και το «Wild at Heart» που τιμήθηκε με τον Χρυσό Φοίνικα του Φεστιβάλ Καννών.

Το 1990, έφερε την επανάσταση στην αμερικανική τηλεόραση με το Twin Peaks, μια σειρά που δημιούργησε μαζί με τον σεναριογράφο Μαρκ Φροστ, με την εβδομαδιαία σειρά του ABC να διερευνά θέματα ταμπού καταστώντας το ανεξήγητο σταθερό στοιχείο της σύγχρονης αφηγηματικής τηλεόρασης. 

Παρόλο που ξεκίνησε ως ζωγράφος και έγινε διάσημος ως σκηνοθέτης, έτρεφε πάντα ιδιαίτερο σεβασμό για τη μουσική. «Η μουσική μπορεί να πει διανοητικά πράγματα, αλλά μπορεί επίσης να μιλήσει στην καρδιά με έναν τρόπο χωρίς λόγια που είναι τόσο ισχυρός. Η μουσική είναι μαγεία», είχε δηλώσει.

Αργότερα στην καριέρα του, σε ταινίες όπως το «Lost Highway», το «Mulholland Drive» -που του χάρισε το βραβείο καλύτερης σκηνοθεσίας στις Κάννες το 2001- και το «Inland Empire», ο Ντέιβιντ Λιντς δούλεψε πάνω σε πλοκές που έδιναν έμφαση σε διπλές προσωπικότητες, ανεξήγητες μεταμορφώσεις και συγκλονιστικές πράξεις

Ο ίδιος ήταν σταθερά επιφυλακτικός στο να ταξινομήσει το νόημα του έργου του για τους θεατές του. Στη συλλογή συνεντεύξεων στο βιβλίο «Lynch On Lynch» ασχολήθηκε με τον αινιγματικό πυρήνα της δουλειάς του με τον συγγραφέα Κρις Ρόντλεϊ:

«Λοιπόν», είπε ο Λιντς, «φανταστείτε ότι όντως βρήκατε ένα βιβλίο με γρίφους και μπορούσατε να αρχίσετε να τους ξετυλίγετε, αλλά ήταν πολύ περίπλοκοι. Τα μυστήρια θα γίνονταν φανερά και θα σε ενθουσίαζαν. Όλοι βρίσκουμε αυτό το βιβλίο με τους γρίφους και είναι ακριβώς αυτό που συμβαίνει. Και μπορείτε να τα καταλάβετε. Το πρόβλημα είναι ότι τα καταλαβαίνεις μέσα σου, και ακόμα κι αν το έλεγες σε κάποιον, δεν θα σε πίστευε ή δεν θα το καταλάβαινε με τον ίδιο τρόπο που το καταλαβαίνεις εσύ».

Η μοναδική καριέρα του Ντέιβιντ Λιντς αναγνωρίστηκε με ειδικό βραβείο -το οποίο μοιράστηκε με τη -συχνά- πρωταγωνίστριά του Λόρα Ντερν στα Independent Spirit Awards του 2007 και με Χρυσό Λέοντα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας το 2006.

Με πληροφορίες από Guardian, Variety

Στο προσκήνιο έχει εισέλθει η κινεζική εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης RedNote, καθώς περισσότερο από μισό εκατομμύριο χρήστες του TikTok «μετακινήθηκαν» στην πλατφόρμα, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την πιθανή επικείμενη απαγόρευση της εφαρμογής στις ΗΠΑ.

Γνωστή με το κινεζικό της όνομα «Xiaohongshu» στην Κίνα, η πλατφόρμα είναι μια δημοφιλής εφαρμογή lifestyle, όπου οι χρήστες καταγράφουν τη ζωή τους και δημοσιεύουν συμβουλές και προτάσεις τους.

Τι είναι αυτή η εφαρμογή;

Το RedNote θεωρείται συχνά ως μια τοπική προσαρμογή του Instagram στην Κίνα. Το κινεζικό του όνομα Xiaohongshu μεταφράζεται στα αγγλικά ως «Little Red Book», μια φράση που παραδοσιακά αναφέρεται σε μια συλλογή από ρητά του Κινέζου ηγέτη, Μάο Τσετούνγκ.

Θεωρείται ευρέως γνωστή ως η «μηχανή αναζήτησης» στην Κίνα για διάφορες προτάσεις, με τα πιο δημοφιλή θέματα στην εφαρμογή να καλύπτουν θεματολογία, όπως η ομορφιά, η μόδα, τα ταξίδια και το φαγητό.

Οι χρήστες της στην Κίνα είναι κυρίως νέοι και γυναίκες. 

Η διεπαφή της διαφέρει από το TikTok ή το Instagram στο ότι εμφανίζει ταυτόχρονα πολλαπλές αναρτήσεις - είτε βίντεο, είτε φωτογραφίες, είτε κείμενα μεγαλύτερης διάρκειας. 

Οι χρήστες έχουν τη δυνατότητα να συμμετέχουν σε συζητήσεις, να μοιράζονται τις αναρτήσεις τους, να καλούν ο ένας τον άλλον και να αγοράσουν προϊόντα. Η πλατφόρμα έχει δεχθεί πρόσφατα μεγάλη ώθηση από τις πωλήσεις μέσω livestreaming. 

Από το 2023, είχε περισσότερους από 300 εκατομμύρια μηνιαίως ενεργούς χρήστες, σύμφωνα με αναφορές κινεζικών μέσων ενημέρωσης.

Σε ποιον ανήκει η RedNote;

Η εφαρμογή ιδρύθηκε από τη Μιράντα Κου, τη σημερινή πρόεδρό της, και τον Τσάρλγουιν Μάο, τον διευθύνοντα σύμβουλό της, το 2013 στη Σαγκάη.

Αρχικά ονόμασαν την εφαρμογή «Hong Kong Shopping Guide» και απευθύνονταν σε Κινέζους τουρίστες που αναζητούσαν συστάσεις εκτός της ηπειρωτικής χώρας. 

Η RedNote θεωρείται ως πιθανή υποψήφια για IPO. Στους μετόχους περιλαμβάνονται οι κινεζικοί τεχνολογικοί «κολοσσοί»: Alibaba και Tencent, ο κρατικός επενδυτής Temasek της Σιγκαπούρης, καθώς και οι εταιρείες επιχειρηματικών κεφαλαίων GSR Ventures, DST Global και GGV Capital.

Ο Μάο έχει προσωπική περιουσία περίπου 18 δισ. γιουάν (2,5 δισ. δολάρια), ενώ ο Κου έχει περιουσία 12 δισ. γιουάν, σύμφωνα με τον κατάλογο πλουσίων της Hurun της Κίνας.

Έχει παγκόσμιες φιλοδοξίες;

Η εφαρμογή χρησιμοποιείται κυρίως από Κινέζους και ενώ οι χρήστες έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν τη γλώσσα της εφαρμογής, το μεγαλύτερο μέρος του περιεχομένου μέχρι σήμερα είναι στα Μανδαρινικά κινέζικα. 

Η εισροή χρηστών του TikTok φαίνεται να αιφνιδίασε τη RedNote. Δύο πηγές που γνωρίζουν την εταιρεία δήλωσαν ότι προσπαθούσαν να βρουν τρόπους να συντονίσουν το αγγλόφωνο περιεχόμενο και να δημιουργήσουν εργαλεία μετάφρασης αγγλικών - κινέζικων.

Η RedNote διατηρεί μόνο μία έκδοση της εφαρμογής της, αντί να τη χωρίζει σε υπερπόντιες και εγχώριες εφαρμογές. Αντίθετα, η Tencent διατηρεί υπερπόντιες και εγχώριες εκδόσεις της εφαρμογής WeChat, ενώ η ByteDance διαθέτει επίσης μια έκδοση του TikTok για την ηπειρωτική Κίνα που ονομάζεται Douyin, εν μέρει για να συμμορφωθεί με τους κανόνες της κινεζικής κυβέρνησης για τη μετριοπάθεια. 

Η εταιρεία επιθυμεί να εκμεταλλευτεί την ξαφνική έξαρση της προσοχής, καθώς τα στελέχη τη βλέπουν ως μια πιθανή πορεία για την επίτευξη παγκόσμιας δημοτικότητας παρόμοιας με αυτή του TikTok, ανέφεραν οι πηγές.

Η RedNote δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.

Λιγότερο από μία εβδομάδα έχει περάσει από τότε που οι πρώτες φλόγες ξέσπασαν στο Λος Άντζελες, πυροδοτώντας τις καταστροφικές πυρκαγιές που μέχρι στιγμής έχουν κοστίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 24 ανθρώπους και έχουν μετατρέψει σε ερείπια εκατοντάδες σπίτια και επιχειρήσεις, ζημιές που υπολογίζεται ότι ξεπερνούν τα 50 δις.

Τώρα, και ενώ οι πυροσβέστες έδωσαν τεράστια μάχη το Σαββατοκύριακο για να θέσουν υπό έλεγχο τα δύο κύρια πύρινα μέτωπα (Palasides και Eaton) λόγω της βελτίωσης των καιρικών συνθηκών, οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για την επιστροφή των θυελλωδών ανέμων, που απειλούν, όχι μόνο να εξαπλώσουν ακόμη περισσότερο τα εν λόγω πύρινα μέτωπα, αλλά και να προκαλέσουν νέες εστίες φωτιάς.

Οι κάτοικοι του Λος Άντζελες παραμένουν σε κατάσταση συναγερμού και το ερώτημα που πλανάται είναι, πότε θα τελειώσει αυτός ο εφιάλτης και τι χρειάζεται ώστε οι δυνάμεις πυρόσβεσης να αποκτήσουν τον έλεγχο της κατάστασης.

Οι προκλήσεις των επόμενων ημερών

Όπως μεταδίδει το CNN, η κατάσταση παραμένει δραματική, με τις φωτιές στο Palisades και στο Eaton να παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ανεξέλεγκτες.

Οι θυελλώδεις άνεμοι Santa Ana, που αναμένονται να ενισχυθούν μέχρι την Τετάρτη (15/1), δεν αφήνουν περιθώρια ελπίδας και εφησυχασμού.

Τα 3 πύρινα μέτωπα

• Palisades: Η πρώτη φωτιά που ξέσπασε και η μεγαλύτερη στην περιοχή. Έχει καταστρέψει περισσότερα από 23.654 στρέμματα, περιλαμβάνοντας και την εύπορη γειτονιά Pacific Palisades. Βρίσκεται υπό έλεγχο κατά 14%.
• Eaton: Πλήττει το βόρειο τμήμα του Λος Άντζελες, κατακαίγοντας περιοχές όπως η Altadena. Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη φωτιά στην περιοχή, με περισσότερα από 14.000 στρέμματα καμένα. Βρίσκεται υπό έλεγχο κατά 33%.
• Hurst: Καίει βόρεια του Σαν Φερνάντο, έχει επεκταθεί σε 799 στρέμματα και βρίσκεται σχεδόν πλήρως υπό έλεγχο.

Οι προηγούμενες πυρκαγιές Kenneth, Archer, Sunset, Lidia, Woodley και Olivas έχουν τεθεί υπό πλήρη έλεγχο.

“Χρειαζόμαστε ένα διάλειμμα από τη φύση. Έχουμε τους πυροσβέστες, έχουμε και νερό, αλλά αυτό που χρειαζόμαστε είναι χρόνος“ δήλωσε στο αμερικανικό μέσο ενημέρωσης ο αναπληρωτής αρχηγός του Cal Fire, Μπράις Μπένετ.

Η πρόβλεψη του καιρού για τις επόμενες ημέρες είναι κρίσιμη.

Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία έχει εκδώσει “Red Flag Warning” για το Λος Άντζελες και την κομητεία Βεντούρα μέχρι την Τετάρτη, προειδοποιώντας για εκτεταμένη ξηρασία και ισχυρούς ανέμους, – ευνοϊκές καιρικές συνθήκες για την εκδήλωση και την εξάπλωση των πυρκαγιών δηλαδή – που αναμένεται να διαρκέσουν έως τα μέσα της εβδομάδας.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι, ακόμη και αν οι άνεμοι κοπάσουν προσωρινά, η απουσία βροχοπτώσεων καθιστά την περιοχή εξαιρετικά ευάλωτη. Υπάρχει, ωστόσο, ελπίδα για μικρή πτώση της θερμοκρασίας και πιθανότητα ελαφριάς βροχής την επόμενη εβδομάδα.

Φωτιά στην Καλιφόρνια 2025 Chris Pizzello, File/AP Photo

Σημειώνεται ότι η Καλιφόρνια έχει βιώσει στο παρελθόν μερικές από τις φονικότερες πυρκαγιές στην ιστορία της, που διήρκεσαν μήνες.

Το 2020, η φωτιά North Complex έκαιγε για 109 ημέρες, καταστρέφοντας 319.000 στρέμματα, ενώ η φωτιά August Complex, την ίδια χρονιά, έκαψε πάνω από 1 εκατομμύριο στρέμματα μέσα σε 89 ημέρες.

Θα χρειαστούν ακόμα και χρόνια για την “επούλωση” της Καλιφόρνια

Οι προσπάθειες των τοπικών αρχών επικεντρώνονται τώρα στην κατάσβεση των πυρκαγιών, ωστόσο το τί θα ακολουθήσει στη συνέχεια αποτελεί εξίσου μεγάλη πρόκληση.

Μετά την κατάσβεση των φωτιών, η Καλιφόρνια θα βρεθεί αντιμέτωπη με την ανεύρεση των επιζώντων, την ταυτοποίηση των θυμάτων, την απομάκρυνση των τοξικών αποβλήτων, την αξιολόγηση των ζημιών και την ανοικοδόμησή της, ζητήματα τα οποία αναμένεται να διαρκέσουν μήνες ή ακόμα και χρόνια. Ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ δήλωσε ότι η αποκατάσταση της περιοχής απαιτεί «έναν τιτάνιο συνδυασμό διαφάνειας, αποτελεσματικότητας και προσαρμοστικότητας».

«Οδηγώντας σε ορισμένες από αυτές τις περιοχές, κυριολεκτικά μοιάζουν με εμπόλεμες ζώνες. Υπάρχουν πεσμένοι πυλώνες ηλεκτρικού ρεύματος, καλώδια στον δρόμο. Υπάρχουν ακόμη εστίες που καπνίζουν. Δεν είναι ασφαλές. Θέλουμε να επιστρέψετε στα σπίτια σας, αλλά δεν μπορούμε να το επιτρέψουμε μέχρι να είναι ασφαλές για εσάς», δήλωσε την Κυριακή ο Σερίφης της Κομητείας του Λος Άντζελες, Ρόμπερτ Λούνα.

Υπενθυμίζεται ότι περίπου 105.000 κάτοικοι βρίσκονται αυτή τη στιγμή υπό εντολή εκκένωσης και περίπου 87.00 βρίσκονται υπό προειδοποίησης εκκένωσης.

Φωτιά στο Λος Άντζελες AP PHOTO

Για να έχουμε μια εικόνα για το χρονοδιάγραμμα που ακολουθεί, αρκεί να εξετάσουμε τις πυρκαγιές που κατέστρεψαν την πόλη Λαχάινα στο Μάουι της Χαβάης, τον Αύγουστο του 2023, όπου μόλις αυτόν τον μήνα ολοκληρώθηκαν οι εργασίες απομάκρυνσης συντριμμιών από τις κατοικίες ενώ ο καθαρισμός εμπορικών και δημόσιων ιδιοκτησιών αναμένεται να ολοκληρωθεί τον Φεβρουάριο του 2025.

Ο επίσημος ιστότοπος Maui Recovers έχει δημοσιεύσει ένα «βραχυπρόθεσμο» σχέδιο αποκατάστασης για τα επόμενα ένα έως δύο χρόνια, ένα «μεσαίου χρόνου» σχέδιο, για τα επόμενα τρία έως πέντε χρόνια, και ένα «μακροπρόθεσμο» για έξι ή περισσότερα χρόνια.

Δεν μπορούμε με σιγουριά να πούμε ότι τα εν λόγω χρονοδιαγράμματα συμπίπτουν με αυτά που θα κληθεί να εφαρμόσει η Καλιφόρνια, ωστόσο γίνεται αντιληπτό ότι οι εργασίες που θα ακολουθήσουν την κατάσβεση θα χρειαστούν πολύ χρόνο μέχρι να ολοκληρωθούν.

“Η προσπάθεια της απομάκρυνσης των συντριμμιών θα ξεκινήσει μόλις οι επιθεωρητές εκτιμήσουν και καταγράψουν τις ζημιές σε χιλιάδες κατοικίες“, δήλωσε την Κυριακή ο Κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, στη δημοσιογράφο του CNN, Kyung Lah. Η πλήρης απομάκρυνση όλων των συντριμμιών και των τοξικών υλικών που άφησαν πίσω τους τα καμένα σπίτια και κτίρια ενδέχεται να διαρκέσει από έξι έως εννέα μήνες, σύμφωνα με τον Κυβερνήτη.

Κλιματική αλλαγή

Η ένταση και η συχνότητα αυτών των φαινομένων επιβεβαιώνουν ότι η κλιματική αλλαγή καθιστούν πιο ευάλωτες ολοένα και περισσότερες περιοχές του κόσμου.

Σύμφωνα με μια έκθεση της FEMA, η κομητεία του Λος Άντζελες είναι η πιο εκτεθειμένη στις φυσικές καταστροφές στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι πυρκαγιές αυτές, όπως και οι καταστροφές του παρελθόντος, θέτουν επιτακτικά ερωτήματα σχετικά με την προετοιμασία, την πρόληψη και την προσαρμογή της περιοχής στις νέες συνθήκες.

Το ερώτημα πλέον δεν είναι αν θα υπάρξουν νέες καταστροφικές πυρκαγιές είτε στην Καλιφόρνια είτε οπουδήποτε αλλού, αλλά πόσο προετοιμασμένοι θα είμαστε να τις αντιμετωπίσουμε.

Την παράταση παραμονής στις ΗΠΑ για σχεδόν 1 εκατομμύριο άτομα από το Ελ Σαλβαδόρ, το Σουδάν, την Ουκρανία και τη Βενεζουέλα, ανακοίνωσε η κυβέρνηση Μπάιντεν, λίγες ημέρες πριν ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει δεσμευτεί για μαζικές απελάσεις μεταναστών, επιστρέψει στον Λευκό Οίκο.

Όπως αναφέρει το Euronews, χθες, Παρασκευή (10/1), το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας υπό τον Τζο Μπάιντεν γνωστοποίησε πως περίπου 600.000 Βενεζουελάνοι και περισσότεροι από 230.000 Σαλβαδοριανοί που ζουν ήδη στις ΗΠΑ μπορούν να παραμείνουν νόμιμα για άλλους 18 μήνες.

Επιπλέον, το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ παρέτεινε και το καθεστώς προσωρινής προστασίας (TPS) για περισσότερους από 103.000 Ουκρανούς και 1.900 Σουδανούς που ζουν ήδη στις ΗΠΑ, ένα καθεστώς που η κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν έχει υποστηρίξει σθεναρά και το οποίο έχει επεκτείνει ευρέως ώστε να καλύπτει περίπου ένα εκατομμύριο ανθρώπους.

Με την εκλογή Τραμπ, το TPS αντιμετωπίζει ένα αβέβαιο μέλλον, καθώς ο νεοκλεγείς πρόεδρος, στην πρώτη του θητεία προσπάθησε να περιορίσει δραστικά τη χρήση του.

Αυτή τη στιγμή, περίπου ένα εκατομμύριο μετανάστες από 17 χώρες προστατεύονται από την TPS, συμπεριλαμβανομένων ανθρώπων από τη Βενεζουέλα, την Αϊτή, την Ονδούρα, τη Νικαράγουα, το Αφγανιστάν, το Σουδάν, την Ουκρανία και το Λίβανο.

Οι κάτοικοι της Βενεζουέλας είναι από τους μεγαλύτερους δικαιούχους και η παράτασή τους διαρκεί από τον Απρίλιο του 2025 έως τον Οκτώβριο του 2026. Οι Σαλβαδοριανοί που κέρδισαν TPS το 2001 μετά τους σεισμούς που συγκλόνισαν τη χώρα της Κεντρικής Αμερικής, πήραν παράταση διαμονής μέχρι τον Σεπτέμβριο του επόμενου έτους.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησής του, ο Τραμπ επιχείρησε να βάλει τέρμα στο TPS για το Ελ Σαλβαδόρ, αλλά η απόφαση αναβλήθηκε στο δικαστήριο.

Ο Νικολάς Μαδούρο ορκίστηκε για τρίτη φορά πρόεδρος της Βενεζουέλας, εν μέσω θύελλας αντιδράσεων και βαθιάς κρίσης της χώρας εδώ και χρόνια.

«Ορκίζομαι ότι η νέα προεδρική θητεία θα είναι αυτή της ειρήνης», δήλωσε ενώπιον του προέδρου της Συνέλευσης Χόρχε Ροντρίγκες ο οποίος στη συνέχεια δήλωσε: «Ορκίζεστε ως συνταγματικός πρόεδρος».

Η επανεκλογή του Μαδούρο αμφισβητήθηκε τόσο από την αντιπολίτευση που μιλά για «νοθεία», όσο και από τις ΗΠΑ που αναγνωρίζουν ως νικητή τον ηγέτη της δεξιάς αντιπολίτευσης, Εντμούντο Γκονζάλες, και, σύμφωνα με το BBC, προσφέρουν αμοιβή ύψους 25 εκατομμυρίων δολαρίων για τη σύλληψη ή την καταδίκη του εκλεγμένου προέδρου της Βενεζουέλας.

Η τελετή ορκωμοσίας του Μαδούρο επισκιάστηκε από την κατακραυγή σημαντικού μέρους της διεθνούς κοινότητας και της εγχώριας αντιπολίτευσης.

Επικηρύξεις έχουν εκδοθεί επίσης για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στην σύλληψη ή την καταδίκη του υπουργού Εσωτερικών Διοσδάδο Καμπέγιο, ενώ υπάρχει και νέα αμοιβή ύψους 15 εκατ. δολαρίων για τον υπουργό Άμυνας, Βλάντιμιρ Παδρίνο.

Το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε κυρώσεις κατά 15 ανώτατων αξιωματούχων της Βενεζουέλας, περιλαμβανομένων δικαστικών, στελεχών των δυνάμεων ασφαλείας και στρατιωτικών.

Σύμφωνα με το υπουργείο Εξωτερικών, τα άτομα στα οποία επιβλήθηκαν οι κυρώσεις είναι υπεύθυνα για την «υπονόμευση της Δημοκρατίας, του κράτους Δικαίου και παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων».

Η απόφαση για την καταδίκη του Ντόναλντ Τραμπ για την υπόθεση την Στόρμι Ντάνιελς ανακοινώθηκε σήμερα, Παρασκευή (10/01). Ο δικαστής Χουάν Μερτσάν ανακοίνωσε την ποινή του Ντόναλντ Τραμπ: απαλλαγή χωρίς όρους για όλες τις 34 κατηγορίες.

Ο Μερτσάν ανέφερε στο δικαστήριο ότι κατέληξε πως η απαλλαγή χωρίς όρους είναι «η μόνη νόμιμη ποινή, χωρίς να παραβιάζεται το υψηλότερο αξίωμα της χώρας. Σας εύχομαι καλή επιτυχία καθώς αναλαμβάνετε τη δεύτερη θητεία σας στο αξίωμα», δήλωσε ο δικαστής, ολοκληρώνοντας τη διαδικασία.

Η απόφαση αυτή δεν σημαίνει ότι ο Τραμπ αθωώνεται από τις κατηγορίες αλλά ότι δεν του επιβάλλεται καμία ποινή.

Δηλαδή, η απαλλαγή χωρίς όρους σημαίνει ότι ο Τραμπ δεν θα αντιμετωπίσει πρόστιμα, επιτήρηση ή φυλάκιση.

Ο Τραμπ, που καταδικάστηκε για 34 κακουργηματικές κατηγορίες για παραποίηση επιχειρηματικών εγγράφων με στόχο την απόκρυψη ενός σεξουαλικού σκανδάλου, αντιμετώπιζε αρχικά ποινή επιτήρησης ή φυλάκιση έως και τεσσάρων ετών. Οι ΝΥΤ αναφέρουν ότι πρόκειται για μια σπάνια και επιεική ποινή για τα δεδομένα των δικαστηρίων της Νέας Υόρκης, που ωστόσο εδραιώνει το καθεστώς του Τραμπ ως καταδικασμένου για κακουργήματα πριν την ορκωμοσία του.

Η ανακοίνωση της απόφασης

Ο πρώην πρόεδρος συμμετέχει εικονικά από την κατοικία του στο Mar-a-Lago. Ο ίδιος και ο δικηγόρος του, Τοντ Μπλανς, εμφανίστηκαν μέσω βίντεο, καθισμένοι στο τραπέζι της υπεράσπισης.

Jabin Botsford/The Washington Post via AP, Pool

Ο Τραμπ, πριν την ανακοίνωση της ποινής, μίλησε για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της δίκης, δηλώνοντας πως: «Ήταν μια πολύ φρικτή εμπειρία» και αρχίζει να απαριθμεί τα ζητήματα που έχει με τα γεγονότα και τις κατηγορίες.

Υποστηρίζει ότι η υπόθεση κατατέθηκε για να τον εμποδίσει να κερδίσει την επανεκλογή και δηλώνει ότι κέρδισε τις εκλογές του 2024 τόσο στη λαϊκή ψήφο όσο και στο εκλεκτορικό σώμα. «Η αλήθεια είναι ότι είμαι απόλυτα αθώος, δεν έκανα τίποτα κακό», λέει με ταχύ ρυθμό ο Τραμπ.

Υπενθυμίζεται ότι ο Τραμπ καταδικάστηκε πέρυσι για 34 κατηγορίες επιχειρηματικής απάτης που συνδέονται με πληρωμή στην Στόρμι Ντάνιελς κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2016..

Μάλιστα, το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε την επείγουσα προσφυγή του Τραμπ, ανοίγοντας τον δρόμο για την καταδίκη του λίγες ημέρες πριν την ορκωμοσία του στις 20 Ιανουαρίου για μια δεύτερη θητεία.

Ασύλληπτες διαστάσεις έχουν λάβει οι τρεις μεγάλες πυρκαγιές στη νότια Καλιφόρνια, οι οποίες εξαπλώνονται με ταχύ ρυθμό στη μεγαλύτερη σε πληθυσμό κομητεία της χώρας, καταστρέφοντας σπίτια και αναγκάζοντας δεκάδες χιλιάδες κατοίκους της κομητείας του Λος Άντζελες να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, καθώς οι ισχυροί και απρόβλεπτοι άνεμοι ενισχύουν διαρκώς τις φλόγες.

Το απόγευμα της Τετάρτης, ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής του Λος Άντζελες ανακοίνωσε δύο θανάτους στην πυρκαγιά Eaton, ενώ ακόμη δεν έχουν γίνει γνωστές απώλειες ανθρώπινων ζωών στις πυρκαγιές σε Palisades και Hurst.

«Δυστυχώς, ανακοινώνουμε με λύπη δύο θανάτους πολιτών, τα αίτια των οποίων είναι άγνωστα σε αυτήν τη φάση και έχουμε πολλούς σοβαρά τραυματίες», δήλωσε σε δημοσιογράφους ο επικεφαλής των πυροσβεστών της κομητείας του Λος Άντζελες Άντονι Μαρόνε..

AP PHOTO

Περίπου 1.000 κτίρια καταστράφηκαν στην πυρκαγιά στη συνοικία Πασίφικ Παλισέιντς της αμερικανικής μεγαλούπολης, σύμφωνα με τον ίδιο.

«Περισσότερα από 20.000 στρέμματα έχουν καεί και η πυρκαγιά εξαπλώνεται», είπε επίσης ο αρχηγός της πυροσβεστικής της κομητείας του Λος Άντζελες, υπολογίζοντας σε «1.000 τον αριθμό των κατεστραμμένων κτιρίων»

Μέχρι νωρίς το πρωί της Τετάρτης, περισσότεροι από 50.000 άνθρωποι στην περιοχή του Λος Άντζελες είχαν λάβει εντολή να εκκενώσουν λόγω της απειλής των πυρκαγιών. Η κομητεία του Λος Άντζελες, με περίπου 10 εκατομμύρια κατοίκους, έχει τον μεγαλύτερο πληθυσμό από οποιαδήποτε άλλη κομητεία στις Ηνωμένες Πολιτείες.

AP PHOTO

Τρία τα πύρινα μέτωπα, εξαπλώνονται ραγδαία

Τρεις είναι οι πυρκαγιές που απειλούν ζωές και καταστρέφουν σπίτια καθώς εξαπλώνονται στην κομητεία του Λος Άντζελες, με τη μεγαλύτερη – στην περιοχή Pacific Palisades – να έχει θέσει δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους υπό εντολές εκκένωσης.

Πολλοί αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα αυτοκίνητά τους στη γειτονιά μεταξύ Malibu και Santa Monica, αναγκάζοντας τους πυροσβέστες να χρησιμοποιήσουν μπουλντόζες για να μετακινήσουν οχήματα που είχαν εγκλωβιστεί λόγω της κυκλοφοριακής συμφόρησης, σύμφωνα με το CNN. Με την κίνηση να καθυστερεί τις εκκενώσεις και τις φλόγες να πηδούν στον αυτοκινητόδρομο, ορισμένοι σκέφτηκαν να αναζητήσουν καταφύγιο στην παραλία.

AP PHOTO

Σε γηροκομείο στην Pasadena, οι εργαζόμενοι έσπευσαν να εκκενώσουν ηλικιωμένους με τη φωτιά μόλις ένα τετράγωνο μακριά.

Η ανεξέλεγκτη πυρκαγιά στο Palisades εξαπλώνεται με ρυθμό περίπου πέντε γηπέδων ποδοσφαίρου το λεπτό και έχει κατακάψει περισσότερα από 2.900 στρέμματα. Το Λος Άντζελες έχει κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ οι πυροσβέστες προειδοποιούν ότι οι άνεμοι «σαν ανεμοστρόβιλος» δυσχεραίνουν τις προσπάθειές τους.

Δύο ακόμη πυρκαγιές έχουν ξεσπάσει στην κομητεία του Λος Άντζελες: Η φωτιά Hurst, που έχει φτάσει τα 500 στρέμματα βόρεια του San Fernando, και η πυρκαγιά Eaton στην Altadena, που έχει επεκταθεί σε 1.000 στρέμματα μέσα σε λίγες ώρες. Περισσότερα από 200.000 σπίτια και κτίρια έχουν μείνει χωρίς ρεύμα στην κομητεία.

AP PHOTO

Συγκλονιστικές είναι και οι εικόνες στα social media από κατοίκους της περιοχής. Ιδιαίτερη εντύπωση προκαλούν οι εικόνες ενός χρήστη που βιντεοσκοπεί τις φλόγες να περικυκλώνουν με μεγάλη ταχύτητα το σπίτι στο οποίο βρίσκεται.

Η δήμαρχος του Λος Άντζελες προειδοποιεί: Οι συνθήκες “αναμένεται να επιδεινωθούν”

Η σοκαριστική εξάπλωση των πυρκαγιών κατά τη διάρκεια της νύχτας γύρω από την κομητεία του Λος Άντζελες δεν αναμένεται να βελτιωθεί σύντομα, δήλωσε η δήμαρχος του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας.

«Οι κάτοικοι του Λος Άντζελες θα πρέπει να γνωρίζουν ότι η ανεμοθύελλα αναμένεται να επιδεινωθεί κατά τη διάρκεια του πρωινού και να ακολουθούν τις τοπικές προειδοποιήσεις, να παραμένουν σε εγρήγορση και να παραμένουν ασφαλείς», έγραψε η Μπας στον λογαριασμό της στο X νωρίς το πρωί της Τετάρτης.

Λος Άντζελες: 19 σχολικές περιφέρειες ανακοίνωσαν ότι κλείνουν

Δεκαεννέα σχολικές περιφέρειες σε όλη την κομητεία του Λος Άντζελες ανακοίνωσαν κλεισίματα την Τετάρτη λόγω πυρκαγιών, σύμφωνα με το Γραφείο Εκπαίδευσης της κομητείας.

Δεν έχουν κλείσει όλα τα σχολεία εντός αυτών των περιφερειών, και ορισμένα προσφέρουν επιλογές τηλεκπαίδευσης για τους μαθητές. Ωστόσο, πολλοί μαθητές της κομητείας έχουν λάβει εντολή να εκκενώσουν τα σπίτια τους.

AP PHOTO

Η Σχολική Περιφέρεια του Λος Άντζελες, η δεύτερη μεγαλύτερη στις Ηνωμένες Πολιτείες με περισσότερους από 429.000 μαθητές, δήλωσε ότι συνεργάζεται με τους διασώστες για τον εντοπισμό ακινήτων της περιφέρειας ως πιθανούς χώρους εκκένωσης.

Η κομητεία του Λος Άντζελες φιλοξενεί 80 δημόσιες σχολικές περιφέρειες που εξυπηρετούν 1,3 εκατομμύρια μαθητές, από το δημοτικό έως το λύκειο.

AP PHOTO

Εκκενώνεται το Εργαστήριο Αεριοπροώθησης της NASA

Το Εργαστήριο Αεριοπροώθησης (Jet Propulsion Laboratory) της NASA, το οποίο αναπτύσσει και συντονίζει πολλές από τις μη επανδρωμένες αποστολές εξερεύνησης του διαστημικού οργανισμού, περιλαμβάνεται στις εντολές εκκένωσης λόγω της πυρκαγιάς Eaton, που καταστρέφει πολλές περιοχές γύρω από την Pasadena.

Το μεγαλύτερο μέρος του campus του JPL βρίσκεται στην κοντινή ορεινή πόλη La Cañada Flintridge, η οποία βρίσκεται υπό πλήρη εντολή εκκένωσης, σύμφωνα με το Γραφείο Σερίφη της Κομητείας του Λος Άντζελες.

Το JPL διαχειρίζεται το Caltech, το οποίο ακύρωσε τα μαθήματά του την Τετάρτη και έκλεισε το campus της Pasadena για μη απαραίτητες λειτουργίες.

Η Apple συμφώνησε να πληρώσει 95 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει μια αγωγή που κατηγορεί την εταιρεία με γνώμονα το απόρρητο ότι χρησιμοποιεί τον εικονικό της βοηθό Siri για να ακούει χωρίς τη συγκατάθεσή τους άτομα που χρησιμοποιούν το iPhone και άλλες συσκευές.

Ο προτεινόμενος διακανονισμός που κατατέθηκε την Τρίτη σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Όκλαντ της Καλιφόρνια θα επιλύσει μια αγωγή 5 ετών που περιστρέφεται γύρω από τους ισχυρισμούς ότι η Apple ενεργοποίησε κρυφά τη Siri για να καταγράφει συνομιλίες μέσω iPhone και άλλων συσκευών εξοπλισμένων με τον εικονικό βοηθό για περισσότερο από μια δεκαετία.

Οι φερόμενες ηχογραφήσεις έγιναν ακόμη και όταν οι άνθρωποι δεν προσπάθησαν να ενεργοποιήσουν τον εικονικό βοηθό με τις λέξεις κλειδιά, “Hey, Siri”. Μερικές από τις ηχογραφημένες συνομιλίες μοιράστηκαν στη συνέχεια με διαφημιστές σε μια προσπάθεια να πουλήσουν τα προϊόντα τους σε καταναλωτές που ήταν πιο πιθανό να ενδιαφέρονται για τα αγαθά και τις υπηρεσίες, υποστήριξε η αγωγή.

Η Apple πάντως, δεν αναγνωρίζει κανένα σφάλμα στον διακανονισμό, ο οποίος πρέπει ακόμη να εγκριθεί από τον περιφερειακό δικαστή των ΗΠΑ Τζέφρι Γουάιτ. Οι δικηγόροι της υπόθεσης πρότειναν να προγραμματιστεί μια δικαστική ακρόαση στις 14 Φεβρουαρίου στο Όκλαντ για να επανεξεταστούν οι όροι.

Εάν εγκριθεί ο διακανονισμός, δεκάδες εκατομμύρια καταναλωτές που κατείχαν iPhone και άλλες συσκευές Apple από τις 17 Σεπτεμβρίου 2014 έως το τέλος του περασμένου έτους θα μπορούσαν να υποβάλουν αξιώσεις, με την προϋπόθεση να ήταν εξοπλισμένη με Siri. Μόνο το 3% έως 5% των επιλέξιμων καταναλωτών αναμένεται να υποβάλουν αξιώσεις, σύμφωνα με εκτιμήσεις στα δικαστικά έγγραφα.

Ο διακανονισμός αντιπροσωπεύει μόνο ένα κομμάτι από τα κέρδη των 705 δισεκατομμυρίων δολαρίων που έχει συγκεντρώσει η Apple από τον Σεπτέμβριο του 2014. Είναι επίσης ένα κλάσμα του περίπου 1,5 δισεκατομμυρίου δολαρίων που οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τους καταναλωτές είχαν υπολογίσει ότι η Apple θα μπορούσε να κληθεί να πληρώσει εάν η εταιρεία είχε διαπιστωθεί ότι παραβίαζε με υποκλοπές τους νόμους περί απορρήτου.

Οι δικηγόροι που υπέβαλαν τη μήνυση ενδέχεται να ζητήσουν έως και 29,6 εκατομμύρια δολάρια από το ταμείο διακανονισμού για να καλύψουν τις αμοιβές και άλλα έξοδά τους, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Τη σύνδεση της πολύνεκρης επίθεσης στην Νέα Ορλεάνη την Πρωτοχρονιά, από την οποία οι νεκροί έχουν φτάσει τους 15 ενώ οι τραυματίες είναι 30, με την έκρηξη του Tesla Cybertruck στο Λας Βέγκας, έξω από το Trump Tower που είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο ενός ανθρώπου εξετάζουν οι αρχές των ΗΠΑ.

Την εξέταση της σύνδεσης των δύο περιστατικών υπογράμμισε και ο Τζο Μπάιντεν στην σχετική του δήλωση, λέγοντας όμως πως μέχρι στιγμής δεν έχουν υπάρξει σχετικές ενδείξεις, ενώ και ο επικεφαλής της Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λας Βέγκας δήλωσε ότι εξετάζεται το ενδεχόμενο της σύνδεσης των δύο επιθέσεων, καθώς και με άλλες ανά τον κόσμο, χωρίς να έχουν προκύψει στοιχεία.

Σε ανάρτησή του και ο Έλον Μασκ υπαινίσσεται ότι τα περιστατικά με το Cybertruck κατασκευής του και το λευκό φορτηγάκι F-150, που σκόρπισε το θάνατο πρωτοχρονιάτικα ήταν τρομοκρατικές ενέργειες, πιθανώς «συνδεδεμένες με κάποιον τρόπο».

Το FBI ανέφερε πως βρέθηκε λάβαρο «του ΙΚ μέσα στο αυτοκίνητο» που είχε νοικιάσει o Τζαμπάρ και ότι εντοπίστηκαν επίσης δυο αυτοσχέδιοι εκρηκτικοί μηχανισμοί, εντός του ημιφορτηγού και στη γαλλική συνοικία της Νέας Ορλεάνης, που εξουδετερώθηκαν.

Συνδέεται το μακελειό με την έκρηξη στο Λας Βέγκας;

Το κοινό χαρακτηριστικό ανάμεσα στον δράστη της Νέας Ορλεάνης, βετεράνο του αμερικανικού στρατού Σαμσούντ ντιν Τζαμπάρ που σύμφωνα με το FBI είχε προσχωρήσει στο ISIS, και τον οδηγό του ηλεκτροκίνητου οχήματος Ματ Λίβελσμπεργκερ, επίσης στέλεχος του αμερικανικού στρατού, ήταν το στρατιωτικό τους παρελθόν, με τις έρευνες να επικεντρώνονται στο ενδεχόμενο να συνυπήρξαν χρονικά και τοπικά σε κάποια μονάδα.

Ακόμη ένα συνδετικό στοιχείο είναι το γεγονός ότι τα οχήματα που χρησιμοποιήθηκαν και στις δύο επιθέσεις είχαν ενοικιαστεί μέσω της εφαρμογής Turo.

Σύμφωνα μάλιστα με είδηση που μετέδωσε το αμερικανικό κανάλι Denver 7, που δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί, τόσο ο νεκρός από την έκρηξη στο Λας Βέγκας, όσο και ο Σαμσούντ-Ντιν Τζαμπάρ είχαν υπηρετήσει στην ίδια στρατιωτική βάση.

Όπως επισημαίνει το δημοσίευμα και οι δύο επιθέσεις συνέβησαν την 1η Ιανουαρίου 2025, και οι δύο ήταν Αμερικανοί βετεράνοι και οι δύο είχαν ενοικιάσει αυτοκίνητα μέσω του Turo και οι δύο εργάζονταν στον τομέα της πληροφορικής (IT), οι δύο πέθαναν κατά τις επιθέσεις και οι δύο εργάζονταν στην ίδια στρατιωτική βάση! Εντυπωσιακό αν μη τι άλλο αν πρόκειται απλώς για σύμπτωση.

Παράλληλα, μια φωτιά ξέσπασε σε ένα διαμέρισμα Airbnb που βρισκόταν σε απόσταση 2 χλμ. από το σημείο της επίθεσης στη Νέα Ορλεάνη και στο οποίο φέρεται να διέμενε ο δράστης τυλίχθηκε στις φλόγες μετά το τραγικό συμβάν.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα οι πυροσβεστική που έσπευσε στο σημείο εντόπισε ευρήματα που συνδέουν τη φωτιά στην οδό . Mandeville 1329 με την επίθεση και τον δράστη που έχασε τη ζωή του μετά από την ανταλλαγή πυροβολισμών με αστυνομικούς

Ο φερόμενος δράστης της επίθεσης στην Νέα Ορλεάνη δεν ενήργησε μόνος του, θεωρεί τη δεδομένη χρονική στιγμή το FBI. «Δεν πιστεύουμε ότι ο Jabbar ήταν ο μόνος υπεύθυνος», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου η Αλιθέα Ντάνκαν, ειδική πράκτορας του FBI στη Νέα Ορλεάνη.

Ο εκλεγμένος πρόεδρος Τραμπ, που έκανε εκστρατεία καταγγέλλοντας την παράτυπη μετανάστευση, έσπευσε να συνδέσει την επίθεση με τα εκατομμύρια παράτυπους μετανάστες που βρίσκονται στη χώρα. Διαβεβαίωσε, χωρίς κανένα τεκμήριο, ως «οι εγκληματίες που έρχονται (στις ΗΠΑ) είναι πολύ χειρότεροι από αυτούς που έχουμε στη χώρα μας».

Ανακάλυψη που ρίχνει νέο φως στην αρχαία ποικιλομορφία του πλανήτη μας έγινε στις ΗΠΑ, όπου εντοπίστηκαν απολιθωμένα φύλλα ηλικίας 47 εκατομμυρίων ετών, τα οποία ανήκουν σε ένα μοναδικό φυτό με ασυνήθιστα άνθη και καρπούς.

Οι ερευνητές εντόπισαν για πρώτη φορά τα απολιθωμένα φύλλα του είδους Othniophyton elongatum, που μεταφράζεται σε «εξωγήινο φυτό» το 1969 στο Ρεινμπόου μια παλιά κοινότητα εξόρυξης που τώρα έχει μετατραπεί σε μια πόλη φάντασμα.

Μια νέα ανάλυση του απολιθώματος που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση «Annals of Botany» αποκαλύπτει ότι τα απολιθωμένα φύλλα ηλικίας 47 εκατομμυρίων ετών ανήκουν σε ένα άγνωστο μέχρι σήμερα είδος φυτού με ασυνήθιστα άνθη και καρπούς. Αρχικά, οι ερευνητές αναγκάστηκαν να συμπεράνουν το είδος αυτού του φυτού απλώς κοιτάζοντας το σχήμα και τα σχέδια των φλεβών στα απολιθωμένα φύλλα χωρίς άνθη, φρούτα ή κλαδιά.

Σκέφτηκαν ότι μπορεί να είχε φύλλα με πολλαπλά μικρότερα φυλλαράκια και με βάση αυτό σκέφτηκαν ότι το εξαφανισμένο είδος μπορεί να ανήκε στην οικογένεια του τζίνσενγκ. Αλλά η τελευταία μελέτη, που αξιολογεί περισσότερα απολιθώματα του φυτού, διαπιστώνει ότι τα φύλλα, οι καρποί και τα άνθη που συνδέονται με το στέλεχος των απολιθωμάτων δεν έμοιαζαν σε τίποτα με αυτά των άλλων φυτών της οικογένειας του τζίνσενγκ.

Διαπίστωσαν ότι τα νέα απολιθώματα είχαν φύλλα άμεσα συνδεδεμένα με μίσχους, δίνοντας μια πολύ διαφορετική εικόνα για το πώς έμοιαζε κάποτε το φυτό. «Αυτό το απολίθωμα είναι σπάνιο να έχει το κλαδάκι με κολλημένους καρπούς και φύλλα. Συνήθως, αυτά βρίσκονται χωριστά. Τα δύο κλαδιά που βρήκαμε δείχνουν το ίδιο είδος φύλλου, αλλά δεν είναι σύνθετα. Είναι απλά, γεγονός που εξαλείφει την πιθανότητα να είναι οτιδήποτε σε αυτήν την οικογένεια» δήλωσε ο Δρ. Στίβεν Μάντσεστερ από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Φλόριντα, εκ των επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.

Στη μελέτη οι επιστήμονες ανέλυσαν τα φυσικά χαρακτηριστικά των παλαιών και νέων απολιθωμάτων και έψαξαν ανάμεσα στις περισσότερες από 400 διαφορετικές οικογένειες ανθοφόρων φυτών που ζουν σήμερα εάν μοιάζουν με οποιαδήποτε ζωντανή οικογένεια φυτών. Ωστόσο, δεν μπορούσαν να ταιριάξουν την περίεργη ποικιλία χαρακτηριστικών των απολιθωμάτων με κανένα από αυτά.

Όταν οι ερευνητές έψαξαν μεταξύ εξαφανισμένων οικογενειών βρέθηκαν ξανά με άδεια χέρια. Μέσω της μελέτης, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ένα πρόβλημα στη μελέτη των αρχαίων φυτικών απολιθωμάτων ειδικά των φυτών που έζησαν πριν από λιγότερα από 65 εκατομμύρια χρόνια.

Όταν τέτοια φυτά ταξινομούνται σε σύγχρονες οικογένειες, μπορεί να δημιουργήσει μια λανθασμένη εκτίμηση της βιοποικιλότητας στα αρχαία οικοσυστήματα, προειδοποιούν οι ερευνητές. «Υπάρχουν πολλά πράγματα για τα οποία έχουμε καλές αποδείξεις να βάλουμε σε μια σύγχρονη οικογένεια ή γένος αλλά δεν μπορείς πάντα να στριμώχνεις κάτι για να χωρέσει κάπου αν δεν ταιριάζει εκεί», είπε ο Δρ. Μάντσεστερ.

Οι απολιθωμένοι καρποί του εξαφανισμένου φυτού που αξιολογήθηκαν στη νέα μελέτη βοήθησαν να αποκλειστούν οικογένειες όπως τα χόρτα και οι μανόλιες. Ενώ τα λουλούδια φαινόταν να μοιάζουν με κάποιες σύγχρονες ομάδες, άλλα χαρακτηριστικά τα απέκλεισαν. Στη συνέχεια χρησιμοποιώντας ψηφιακό μικροσκόπιο και φωτισμό ενισχυμένο με υπολογιστή, οι ερευνητές μπορούσαν να βρουν μικρές νέες λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένης της εσωτερικής ανατομίας του καρπού και των μικρών αναπτυσσόμενων σπόρων που είχαν χάσει κατά τη διάρκεια προηγούμενων παρατηρήσεων.

Ένα από αυτά τα νέα χαρακτηριστικά που εντοπίστηκαν στην τελευταία παρατήρηση είναι ο στήμονας – τα αρσενικά αναπαραγωγικά όργανα του λουλουδιού. Στα περισσότερα φυτά, μόλις γονιμοποιηθεί το άνθος, οι στήμονες αποσπώνται μαζί με τα πέταλα και τα υπόλοιπα μέρη του άνθους.

Εκείνο που βοήθησε τους ερευνητές να αποκλείσουν όλες τις σύγχρονες οικογένειες και μια μεταγενέστερη σύγκριση δεν βρήκε ταίριασμα ακόμη και σε γνωστές ομάδες εξαφανισμένων φυτών, είναι το γεγονός ότι το φυτό διατηρεί τους στήμονες τη στιγμή που έχει ώριμους καρπούς με σπόρους έτοιμους να διασκορπιστούν.

Η μελέτη επισημαίνει την έλλειψη σαφήνειας σχετικά με το πόσο διαφορετικά ήταν τέτοια αρχαία οικοσυστήματα, λένε οι ερευνητές. «Είναι σημαντικό γιατί μας δίνει μια μικρή ιδέα για το πώς αυτοί οι οργανισμοί εξελίσσονταν και προσαρμόστηκαν σε διαφορετικά μέρη» λέει ο Τζούλιαν Κορέα Ναρβάεζ, μέλος της ερευνητικής ομάδας.