Οι επιστήμονες βρήκαν μικροπλαστικά στον αέρα που εκπνέουν τα άγρια δελφίνια, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα θαλάσσια θηλαστικά όχι μόνο καταπίνουν, αλλά και εισπνέουν τα μικροσκοπικά αυτά σωματίδια.

Πρόκειται για την πρώτη επιβεβαίωση ότι τα δελφίνια, όπως και οι άνθρωποι, μπορούν να αναπνέουν αυτά τα σωματίδια, σημειώνει ο Independent.

Οι ερευνητές από το Κολέγιο του Τσάρλεστον στη Νότια Καρολίνα των ΗΠΑ συνέλεξαν δείγματα αέρα από άγρια ρινοδέλφινα στον κόλπο της Σαρασότα στη Φλόριντα και στον κόλπο Μπαρατάρια στη Λουιζιάνα. Τα δελφίνια αιχμαλωτίστηκαν προσωρινά για αξιολογήσεις υγείας, κατά τη διάρκεια των οποίων οι επιστήμονες συνέλεξαν τον εκπνεόμενο αέρα από τον φυσητήρα τους.

Και τα 11 δελφίνια που εξετάστηκαν εμφάνισαν ίχνη μικροπλαστικών στην αναπνοή τους, συμπεριλαμβανομένων ινών από ρούχα και θραυσμάτων από κοινά πλαστικά, αναφέρει η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PLOS One την Τετάρτη (16/10).

«Αυτό αποδεικνύει αυτό που έχουν διαπιστώσει και άλλοι ερευνητές, ότι τα μικροπλαστικά που μεταφέρονται με τον αέρα βρίσκονται παντού, ανεξάρτητα από την αστικοποίηση και την ανάπτυξη», δήλωσε η Miranda Dziobak του Κολλεγίου του Τσάρλεστον.

Τα σωματίδια που βρέθηκαν περιλάμβαναν μια ποικιλία πλαστικών πολυμερών, όπως ο πολυεστέρας και το τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο, τα οποία χρησιμοποιούνται συνήθως σε ρούχα και πλαστικά μπουκάλια.

«Διαπιστώσαμε ότι πολλά από τα πλαστικά που εισέπνεαν τα δελφίνια ήταν από πολυεστέρα, είναι ένα από τα πιο κοινά πολυμερή που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή των ρούχων που φοράμε», δήλωσαν οι ερευνητές. «Τα σωματίδια αποβάλλονται συνεχώς από τα πολυεστερικά ρούχα μας κάθε φορά που τα φοράμε και ειδικά όταν τα ρούχα πλένονται».

Πιο ευάλωτα στα μικροπλαστικά τα δελφίνια

Τα μικροπλαστικά, που συνήθως έχουν μέγεθος μικρότερο από 5 χιλιοστά, είναι ήδη γνωστό ότι μολύνουν τα πάντα στο περιβάλλον μας και έχουν βρεθεί σε ανθρώπινα όργανα όπως οι πνεύμονες (όπου έχει διαπιστωθεί ότι προκαλούν βλάβες και φλεγμονές), ο εγκέφαλος, και τα ανδρικά γεννητικά όργανα, ενώ πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι έχουν περάσει και στο σπέρμα των περισσότερων ανδρών.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι τα τρόφιμα και το νερό είναι οι κύριες πηγές πρόσληψης μικροπλαστικών. Πιο πρόσφατα, όμως, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι άνθρωποι μπορούν και να εισπνέουν μικροπλαστικά από τον αέρα.

Τα δελφίνια, με τη μεγάλη χωρητικότητα των πνευμόνων τους και τις βαθιές αναπνοές τους, μπορεί να είναι πιο ευάλωτα στα μικροπλαστικά, προειδοποίησαν οι επιστήμονες.

«Μας προβληματίζει αυτό που βλέπουμε επειδή τα δελφίνια έχουν μεγάλη πνευμονική χωρητικότητα και παίρνουν πολύ βαθιές αναπνοές, οπότε ανησυχούμε για το τι μπορεί να κάνουν αυτά τα πλαστικά στους πνεύμονές τους», δήλωσαν οι ερευνητές.

Αν και η μελέτη είναι προκαταρκτική, οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα ευρήματά τους εγείρουν ανησυχίες σχετικά με το πόσο διαδεδομένη μπορεί να είναι η έκθεση σε μικροπλαστικά στα θαλάσσια περιβάλλοντα, ακόμη και για τα ζώα που ζουν μακριά από τα αστικά κέντρα.

Ελπίζουν ότι τα ευρήματά τους θα εμπνεύσουν περαιτέρω μελέτες για τον προσδιορισμό των επιπτώσεων των εισπνεόμενων μικροπλαστικών στην υγεία των δελφινιών και άλλων θαλάσσιων και ανθρώπινων οργανισμών.

Πηγή: Cnn.gr

Στις 7 Σεπτμεβρίου, 130 δελφίνια σφαγιάστηκαν στις Νήσους Φερόες στο πλαίσιο της βάρβαρης πρακτικής Grindadrap, ή αλλιώς “Grind.” 

Αυτή η παράδοση αιώνων περιλαμβάνει το κυνήγι ολόκληρων κοπαδιών δελφινιών και φαλαινών σε ρηχούς κόλπους, όπου σκοτώνονται βάναυσα. Οι κραυγές των δελφινιών, που αποχωρίζονται τις οικογένειές τους και πάλλονται από φόβο, γέμισαν την ατμόσφαιρα, καθώς νεαρά μικρά σφαγιάστηκαν δίπλα στις μητέρες τους.

  Φωτ.:seashepherd

Το Grindadrap, μια βαθιά ριζωμένη παράδοση στις Νήσους Φερόες, περιλαμβάνει τη μετακίνηση δελφινιών και φαλαινών στην ακτή, όπου σφαγιάζονται μαζικά. Ενώ το Grind ήταν ιστορικά θέμα επιβίωσης για τους κατοίκους, σήμερα αποτελεί μια περιττή και βίαιη κατάλοιπο του παρελθόντος.

 Φωτ.:seashepherd

Η Sea Shepherd έχει εδώ και καιρό επιστήσει την προσοχή στο γεγονός ότι αυτές οι θηριωδίες είναι όχι μόνο βάρβαρες αλλά και ανεξέλεγκτες. Δεν υπάρχουν όρια στον αριθμό των δελφινιών ή φαλαινών που μπορούν να σκοτωθούν, ενώ οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται είναι αδιανόητα σκληρές. 

  Φωτ.:seashepherd

  Φωτ.:seashepherd

  Φωτ.:seashepherd

  Φωτ.:seashepherd

  Φωτ.:seashepherd

  Φωτ.:seashepherd

  Φωτ.:seashepherd

Τουλάχιστον 910 δελφίνια έχουν ξεβραστεί νεκρά σε παραλίες της Γαλλίας στον Ατλαντικό Ωκεανό από τα μέσα Δεκεμβρίου, σύμφωνα με μια νέα καταμέτρηση του ωκεανογραφικού παρατηρητηρίου Pelagis, το οποίο διαπίστωσε ότι μόνο την τελευταία εβδομάδα καταγράφηκαν 400 τέτοιες περιπτώσεις.

«Περίπου 420 μικρά κητοειδή» ξεβράστηκαν στο διάστημα 10-17 Μαρτίου και τα 120 από αυτά το Σαββατοκύριακο 11-12 Μαρτίου, κάτι που «δεν έχει προηγούμενο» ανέφερε το ινστιτούτο, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι οι αριθμοί αυτοί δεν είναι οριστικοί.

Κάποια από τα δελφίνια ήταν νεκρά εδώ και πολλές εβδομάδες, άλλα πέθαναν πρόσφατα, σύμφωνα με το Pelagis, το οποίο καταγράφει το φαινόμενο αυτό από το 1970. Στα περισσότερα από όσα εξετάστηκαν βρέθηκαν σημάδια που έδειχναν ότι είχαν χτυπηθεί από μηχανές αλιευτικών σκαφών.

Ένα πρώτο κύμα θανάτων είχε καταγραφεί στις αρχές του έτους, με 360 δελφίνια που ξεβράστηκαν νεκρά από τα μέσα Δεκεμβρίου 2022 μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου 2023. Ακολούθησε μια περίοδος σχετικής «νηνεμίας», με μόνο 130 νεκρά δελφίνια μέχρι τις αρχές Μαρτίου.

Από το 2017 μέχρι το 2020 καταγράφονταν κατά μέσο όρο 850 νεκρά δελφίνια στις ακτές κάθε χειμώνα. Τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο τα δελφίνια πλησιάζουν στις ακτές για να βρουν τροφή και κατά συνέπεια έρχονται σε επαφή με αλιευτικά σκάφη, με αποτέλεσμα κάποια από αυτά να τραυματίζονται και να πεθαίνουν. Μη κυβερνητικές οργανώσεις και επιστήμονες έχουν ζητήσει να σταματά αυτήν την περίοδο η αλιεία, ωστόσο η κυβέρνηση προτιμά μέχρι στιγμής να λαμβάνει άλλα μέτρα: καταγράφει το φαινόμενο και προτείνει «τεχνικές» λύσεις, όπως την τοποθέτηση καμερών ή «απωθητικών» στα αλιευτικά σκάφη.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ-AFP 

Άλλα 240 μαυροδέλφινα (pilot whales) πέθαναν σήμερα, Τρίτη, που είχαν εξοκείλει στο απομακρυσμένο νησί Πιτ, ανακοίνωσε η υπηρεσία προστασίας θαλάσσιων ειδών της Νέας Ζηλανδίας. Μόλις τρεις ημέρες πριν είχαν πεθάνει 250 φάλαινες σε μια παραλία στο γειτονικό νησί Τσάταμ.

Ο Ντέιβ Λάντκουιστ, τεχνικός σύμβουλος θαλάσσιας ζωής στο Υπουργείο Προστασίας του Περιβάλλοντος, ανέφερε ότι μια ομάδα εμπειρογνωμόνων αξιολόγησε χθες την κατάσταση και πραγματοποίησε ευθανασία στα επιζήσαντα κητώδη.

«Αυτή η απόφαση ποτέ δεν λαμβάνεται ελαφρά τη καρδία, αλλά σε τέτοιες περιπτώσεις είναι η καλύτερη επιλογή», εξήγησε ο Λάντκουιστ.

Η υπηρεσία προστασίας θαλάσσιων ειδών δεν μπορεί να επιστρέψει στη θάλασσα τα κητώδη που έχουν εξοκείλει καθώς αυτό θα γεννούσε κινδύνους και για τα ίδια αλλά και για τους ανθρώπους, πρόσθεσε ο Λάντκουιστ.

Άλλωστε δεν υπήρχαν αρκετοί άνθρωποι στην περιοχή για να επιχειρήσουν την επιστροφή των δελφινιών στη θάλασσα, σημειώνει ο Ντάρεν Γκρόβερ,  γενικός διευθυντής στην φιλανθρωπική οργάνωση Project Jonah. Τα μαυροδέλφινα φτάνουν σε βάρος ακόμη και τους δύο τόνους και σε μήκος τα 6 μέτρα.

Προς το παρόν οι λόγοι που εξοκέλλουν τα κητώδη παραμένουν άγνωστοι.

Υπενθυμίζουμε ότι το 2017 που είχε σημειωθεί παρόμοιο περιστατικό στη χώρα, ένας ζωολόγος, ο Μάικ Ογκλ, είπε ότι ίσως τα μαυροδέλφινα να προσπαθούσαν να ξεφύγουν από τους καρχαρίες, εξηγώντας ότι ένα που βρέθηκε νεκρό έφερε εμφανή σημάδια από σαγόνια καρχαριών. Παρόλα αυτά, το Φέργουελ Σπιτ, όπου ξεβράστηκαν τα δελφίνια το 2017 είναι μια ακτή που ξεβράζονται πολύ συχνά φάλαινες και άλλα κητοειδή. Το φαινόμενο έχει παρατηρηθεί τουλάχιστον άλλες 9 φορές την τελευταία δεκαετία και δεν υπάρχει κάποια επιστημονική εξήγηση.