Τραγικό θάνατο βρήκε ένας λουόμενος στη Βόρεια Καρολίνα, όταν την ώρα που κολυμπούσε δέχθηκε επίθεση από μία σπάνια αμοιβάδα που «τρώει» τον ανθρώπινο εγκέφαλο.

Η εγκεφαλοφάγα αμοιβάδα, με την επιστημονική ονομασία «Naegleria fowleri», είναι μονοκύτταρος οργανισμός που βρίσκεται μέσα στο ζεστό γλυκό νερό κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

Αν κάποιος την καταπιεί κατά λάθος είναι αβλαβής, αλλά εάν εισέλθει στο σώμα μέσω της μύτης μπορεί να φτάσει έως τον εγκέφαλο και να προκαλέσει πρωτογενή αμοιβαδική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα, η οποία μπορεί να αποβεί θανατηφόρα.

Τα συμπτώματα ξεκινούν με πονοκέφαλο, πυρετό, ναυτία και εμετό. Στη συνέχεια, το θύμα βιώνει επιληπτικές κρίσεις και πέφτει σε κώμα. Όταν ένα άτομο παρουσιάσει συμπτώματα, οι πιθανότητες θανάτου είναι πάνω από 97% .

Ο συγκεκριμένος τύπος αμοιβάδας έχει μολύνει 145 ανθρώπους στις ΗΠΑ από το 1962 μέχρι και το περασμένο έτος.